chuyện trò với các thợ máy, ra vào một ga ra mà hắn có vẻ là chủ hoặc
người quản lý. Cả hắn cũng đã tự thu xếp theo gương Apolline chăng? Và
đến lượt mạng sống của hắn cũng bị đe dọa? Tôi không có cả thời gian lẫn
bằng chứng để trả lời cho những câu hỏi đó. Tôi phân vân không biết có
nên mang các hồ sơ này theo không. Để tránh lưu lại dấu vết chuyến ghé
thăm của mình, cuối cùng tôi quyết định dùng điện thoại chụp lại những gì
quan trọng nhất.
Những câu hỏi tiếp tục chen lấn trong đầu tôi. Tại sao Mathilde lại quan
tâm đến Amrani? Dĩ nhiên vì câu chuyện về chiếc máy ảnh kia, nhưng có
liên quan gì tới Fawles? Hy vọng khám phá ra điều đó, tôi tiến hành lục
soát kỹ càng hơn trong phòng ngủ và phòng tắm. Không có gì dưới nệm,
các ngăn kéo hay tủ hốc tường. Tôi nhấc nắp bình xả nước để kiểm tra bên
trong rồi gõ chân thăm dò sàn ván: không phải chỗ nào cũng cố định nhưng
tôi không tìm thấy tấm gỗ nào có thể tháo ra làm chỗ cất giấu.
Trái lại, sau bồn cầu, một trong các ván ốp chân tường bung ra ngay khi
tôi động đến. Không mấy tin tưởng, tôi ngồi xổm rồi thò cánh tay vào khe
hở và phát hiện trong độ một gói dày cộp những thư từ được buộc lại bằng
dây chun. Đúng lúc định xem xét chúng thì tôi nghe thấy tiếng động cơ.
Little Max ngừng sủa ở cửa phòng để lao xuống chân cầu thang. Tôi liếc
qua rèm. Colleen Dunbar cùng con gái đã quay về. Gấp quá, tối gập tệp thư
lại rồi nhét vào túi trong áo khoác ngắn, tôi chờ cho hai người phụ nữ đó
khuất khỏi tầm nhìn rồi mở cửa sổ cánh trập trông ra mái của một nhà kho.
Từ đó, tôi nhảy xuống bãi cỏ rồi chân run run chạy băng qua đường để lấy
lại chiếc xe gắn máy.
Đang nổ máy xe thì tôi bỗng nghe đằng sau có tiếng sủa. Con chó giống
Dogue Đức vừa lao tới đuổi theo tôi. Chiếc xe máy điện lết đi vài mét đầu,
khó nhọc tăng lên tốc độ bốn mươi ki lô mét giờ, nhưng vừa đúng lúc một
sườn dốc đã giúp nó tăng tốc và cho phép tôi giơ ngón tay thối với con chó
khi tôi nhìn thấy nó bỏ cuộc, cúp đuôi chạy về nhà.
Fuck you, Little Max…
3.
