Tôi trượt cánh tay mình qua cái lỗ, thò vào trong nhà, cố gắng bám chặt
tay vào tay nắm cửa, đủ để vặn nó. Bàn tay yếu ớt của tôi lắc lắc tay đấm
cửa. Tôi đã gần như được cứu, tuy nhiên, nếu tôi không thể bước chân vào
nhà, thì điều này cũng trở nên vô nghĩa. Sự chóng mặt lại tấn công tôi thêm
lần nữa. Chân phải của tôi bị gãy, tôi phải đứng dựa vào căn lều, chân trái
phải vật lộn để giữ thăng bằng. Tôi nghiêng đầu mình trở lại và áp trán vào
cửa sổ, cố gắng bẻ gãy những mảng kính thành những mảnh vỡ đang rơi
thành từng đợt trên sàn. Tôi huých vào những mảnh thủy tinh còn lại ra
khỏi khung cửa bằng cùi trỏ rồi lao người qua lỗ hổng đó và rơi xuống sàn
nhà, những mảnh thủy tinh cứa và đâm vào bụng tôi khi tôi ngã xuống.
Tôi bò bằng đầu gối và khuỷu tay trên sàn nhà, kiểm tra lại về sự khám
phá mới mẻ của mình dưới ánh trăng nhợt nhạt: một chiếc chậu tắm, một
chiếc bàn với bốn chiếc ghế, một chiếc ghế tựa và… một chiếc bếp củi.
Đúng là vớ bở! Những người thợ săn đã để lại một đống củi nhỏ gần
chiếc lò, bên cạnh chúng là một tờ báo cũ và một vỏ hộp có kích thước
bằng một lon soda chứa hai đầu diêm dài. Tôi kẹp một que diêm trên những
đốt ngón tay xương xẩu và quẹt nó trên bề mặt của chiếc lò gang. Sự run
rẩy đã khiến tôi điều khiển đầu que diêm vào bề mặt lò với một lực tương
đối mạnh và điều đó đã khiến chiếc que gãy ra làm đôi, đầu của nó rơi vào
bóng tối.
“Chết tiệt!” Tôi thốt ra từ đầu tiên ra khỏi mồm kể từ khi tôi bị đánh bởi
chai rượu whisky. Những âm thanh đó va mạnh vào thành họng tôi khi lọt
ra ngoài.
Tôi kẹp que diêm thứ hai vào bên tay trái, ép cổ tay của mình vào bụng
để giữ chặt. Tôi chạm đầu của que diêm vào bề mặt kim loại của chiếc bếp
lò, sau đó giật thật mạnh cơ thể mình, làm que diêm chạm vào bề mặt kim
loại đủ mạnh để có thể thắp sáng mà không bẻ gãy nó. Tôi quay que diêm
về một phía và nhìn ngọn lửa đang lớn dần lên. Tôi đốt một góc tờ báo,
ngọn lửa liếm lấy mẩu giấy khô, leo nhanh về phía tay tôi, sức nóng từ
