hơn, la hét nhiều hơn, và đả kích bất cứ khi nào bà thấy vướng mắt và
choáng ngợp. Mẹ có vẻ như quyết tâm tìm đến những góc tối hơn của cuộc
đời mình và ôm khư khư lấy chúng như một điều mới mẻ.
Đánh đập là nguyên tắc thay đổi đầu tiên của mẹ. Hành vi này bắt đầu
một cách từ từ, nhưng cuối cùng, mẹ đã tát tôi một cái trời giáng giữa mặt
bất cứ khi nào bà cảm thấy sôi máu. Mặc dù vậy, tôi cũng đã đủ lớn và trở
nên ít nhạy cảm hơn với những cái tát, vì vậy, bà tự điều chỉnh mục đích
của mình và bắt đầu tát vào tai tôi. Tôi rất ghét điều đó. Đôi khi, bà sẽ sử
dụng một số vật như thìa gỗ hoặc vỉ đập ruồi như một cách thể hiện quan
điểm của mình. Một lần, khi đang học lớp bảy, tôi đã bỏ lỡ một cuộc thi
đấu vật chỉ vì những vết đòn roi trên hai đùi tôi hiện rõ khi tôi mặc bộ đồ
thi đấu, và mẹ đã buộc tôi phải ở nhà. Trong nhiều năm qua, mẹ đã để
Jeremy ra khỏi cuộc chiến giữa tôi và bà, và muốn đổ toàn bộ nỗi thất vọng
của bà lên đầu tôi. Nhưng khi thời gian trôi qua, bà bắt đầu mất kiểm soát
với thằng bé, và cũng bắt đầu chửi rủa, la hét với Jeremy như đối với tôi.
Rồi một ngày, mọi chuyện đã đi quá xa.
Khi tôi mười tám tuổi và tốt nghiệp trung học, tôi trở về nhà và nhìn thấy
mẹ tôi đang say xỉn, rồi giận dữ và đánh vào đầu Jeremy với một chiếc giày
tennis. Tôi đẩy bà vào phòng ngủ rồi ném bà lên giường. Bà ngồi dậy và cố
gắng đánh lại tôi. Tôi nắm lấy cổ tay bà, trói lại và đẩy bà trở lại giường.
Bà cố xông vào tôi thêm vài lần nữa và đầu hàng bằng việc úp mặt xuống
tấm nệm giường. Sau những nỗ lực cuối cùng, bà dừng lại, thở hổn hển và
bất lực. Sáng hôm sau, bà cư xử như chưa hề có chuyện gì xảy ra, giống
như việc bà không có bất kỳ một ký ức nào về sự điên rồ của mình, và cũng
giống như gia đình nhỏ bé của chúng tôi đã không ở cái bờ vực của sự sụp
đổ không thể tránh khỏi của nó. Tôi đã cố giả đò như vậy, nhưng tôi biết -
tôi biết rằng bà đã chạm đến giới hạn, giới hạn mà bà có thể biện minh cho
việc đánh Jeremy. Tôi cũng biết điều này, một khi tôi rời khỏi nhà và tới
sống trong trường đại học, tình trạng này thậm chí còn trở nên tồi tệ hơn.
