21
Rosemary được mời dự một bữa tối khác nhân dịp sinh nhật một nhân
viên trong đoàn. Dick gặp Collis Clay nơi tiền đình; nhưng Dick muốn
dùng bữa một mình cho nên viện cớ có hẹn tại nhà hàng Excelsior. Tuy
nhiên Dick cũng uống với Collis một ly cocktail và nỗi bực bội mơ hồ biến
thành nóng nảy. Bây giờ y không còn lý do gì để đi chơi hoang, bỏ bịnh
viện lại đó. Chuyện mới xảy ra đối với Dick không phải là một dịp hối hả
đam mê mà chỉ là một kỷ niệm lãng mạn. Nicole là người mà thật tình Dick
thương yêu. Trước thường khi Dick buồn nghĩ nhớ tới vợ. Tuy nhiên
Nicole là người vợ mà Dick đã chọn. Thời gian cùng với Rosemary chỉ là
một cơ hội và một dịp yếu ớt đối với Dick. Còn thời gian qua đi với Collis
thì thật là con số không cộng với con số không.
Tới cửa quán Excelsior Dick đụng đầu với Baby Warren. Đôi mắt to của
thiếu phụ giống như hai hòn bi bằng lục ngọc chằm chằm ngó Dick vừa
ngạc nhiên vừa tò mò.
“Kìa Dick, tôi cứ tưởng anh ở Mỹ! Nicole có cùng đi với anh không?”
- Tôi vừa ở Mỹ về bằng ngả Napoli.
Băng đen Dick mang trên tay nhắc Baby nhớ tới cái tang của Dick.
“Hay tin cụ ông mất tôi xúc động quá!”
Hai người không thể tránh không cùng ăn. Baby hỏi:
“Anh hãy kể lại cho tôi nghe những gì đã xảy ra.”
