Hai người uống một chai rượu vang bọt Ý. Dick trở nên tái xanh và có
hơi ồn ào. Dick cho mời người nhạc trưởng tới bàn. Đó là một người da
đen ở Bahamas hay khoe khoang và rất khó chịu. Chỉ vài phút sau xảy ra
cãi lộn.
“All right. Tôi đã cho anh năm chục lia, phải không?
- All right, all right, all right.
- All right. Tôi đã cho anh năm chục lia, phải không? Vậy mà anh còn
đòi tôi cho thêm một chút gì trong chiếc kèn…
- Ông đã mời tôi tới ngồi bàn, phải không? Phải không đã nào?
- Tôi có bảo anh ngồi xuống đây, nhưng tôi đã có anh năm chục lia, có
phải như thế không đã?
- All right, all right.”
Người da đen đứng dậy, rồi đi chỗ khác, tức bực và để Dick ngồi lại còn
tức bực hơn. Nhưng Dick ngó thấy một cô gái mỉm cười với y, ở đầu phòng
bên kia, và lập tức sau đó những hình thù La Mã mờ nhạt chung quanh
Dick tan biến mất một cách khiêm tốn. Đó là một cô gái người Anh tóc
vàng, với một dung mạo xinh xắn đặc biệt kiểu Anh và tràn đầy sinh lực.
Cô gái mỉm cười lần nữa với Dick; y hiểu sự mời chào, một sự mời chào từ
chối xác thịt nhưng cũng vẫn cho y được thỏa mãn.
Collis nói:
“Đó là một cây bài ăn chắc hay là tôi chẳng biết chơi bridge.”
Dick đứng dậy, đi sang đầu phòng bên kia.
