Pagan vào bếp, đeo ba lô ở một bên vai. “Sao bố lại đến đây?”,
Karen hỏi.
“Ồ, không có gì, thật đấy!”.
“Con nghĩ bố phải ở nhà với mẹ chứ!”.
“Phải, nhưng bố mẹ... con biết đấy, có chút rắc rối...”. Pagan
buông ba lô xuống đất ầm một tiếng - chiếc balô ấy nặng biết
chừng nào! Sau đó, ngồi vào ghế nhìn cô với ánh mắt chờ đợi.
“Sao?”, Karen la lên, “bố mẹ đánh nhau vào đêm kỷ niệm ngày
cưới?”.
“Không phải...”.
Cô không thể nói từ “đánh nhau” trước mặt Pagan. “Không có gì,
thật đấy”, Pauline nói tiếp, “Trời ạ, mấy giờ rồi! Mẹ phải đưa
Pagan đi học”.
“Ý mẹ là bố bỏ đi đến chỗ khác sao?”.
“Ơ? Ồ, phải. Giờ bố không ở đây, nhưng...”.
“Cháu ăn Cheerios được không ạ?”, Pagan hỏi cô. “Không được,
Pagan, bà nướng bánh mì rồi. Xin lỗi con yêu, mẹ phải đi đây!”.
“Khoan đã”. Karen rói, nhưng Pauline đã dập máy. “Cháu không
muốn ăn bánh mì nướng”, Pagan nói, “hôm qua cháu ăn bánh
mì nướng rồi, cháu không thể ăn Cheerios sao ạ?”.
“Được rồi, cháu cứ ăn”. Pauline lấy hộp Cheerios trong tủ bếp ra,
đặt trước mặt nó. Sau đó lại nhấc máy gọi cho George.
