nhiều công lao để tạo nên sự an lạc này, bởi vì sự phồn vinh của
ấp Tara không phải là công trình của một điền chủ quí tộc, mà
là của một người “tiểu nông” cần cù không biết mệt, tha thiết
yêu ruộng đất của mình. Đây chỉ là một trại nghèo vẻn vẹn có
hai đầu ngựa, đâu còn là cái đồn điền cao sang ngày xưa với
những đồng cỏ đầy la và ngựa đẹp, với những ruộng bông và
ngô trải tít đến tận chân trời. Nhưng có được cái gì thì đều tốt và
khi tình hình tốt hơn, những mẫu ruộng bỏ hóa sẽ được canh
tác và sẽ ngày càng màu mỡ hơn sau một thời gian dài rỗi vụ.
Will không chỉ làm công việc canh tác vài mẫu đất. Anh đã
kiên quyết chặn đứng hai kẻ thù của những người trồng trọt
miền Georgia: mầm thông và gai mâm xôi. Không cho chúng
lén lút lấn chiếm vườn tược, đồng cỏ, ruộng bông và hỗn xược
chòi lên ngay cạnh hiên nhà ở ấp Tara như ở vô số đồn điền ở
khắp bang.
Scarlett thót tim lại với ý nghĩ là thiếu chút nữa, ấp Tara đã
trở lại tình trạng hoang dại. Bản thân nàng và Will đã hoàn
thành một công việc tốt đẹp: chặn được bọn Yankee, bọn Bị
Thảm và sự tấn công lấn chiếm của Tự Nhiên. Và phấn khởi
nhất là Will đã nói với nàng rằng mùa thu này, sau khi thu
hoạch bông, nàng không cần phải gửi tiền về nữa – Trừ phi có
tên Bị Thảm nào khác thèm muốn ấp Tara và tăng vọt thuế lên.
Scarlett biết không có sự giúp đỡ của mình, Will sẽ rất gay go
nhưng nàng thán phục và kính trọng tính độc lập của anh.
Chừng nào còn ở cương vị làm thuê, anh vẫn nhận tiền của
nàng, nhưng giờ đây sắp trở thành em rể nàng và là người đàn
ông duy nhất trong nhà, anh chủ trương chỉ dựa vào cố gắng
của bản thân mình. Phải, Will đúng là trời cho.
✽✽✽
