nàng vừa kinh ngạc vừa bối rối, khi kết thúc một buổi tối thú vị
tại nhà nàng trong đó ông đã đọc vai Macbeth rất đạt, bác sĩ
Meade hôn tay nàng và phát biểu những nhận xét sau đây bằng
cái giọng trước kia ông thường dùng để nhắc đến sự Nghiệp
Vinh Quang Của Chúng Ta:
- Tiểu thư Melly thân mến của tôi, những giờ phút dưới mái
nhà tiểu thư bao giờ cũng là một đặc quyền và một điều thích
thú, bởi vì tiểu thư và những phụ nữ như tiểu thư là trái tim của
tất cả chúng ta, là tất cả những gì còn lại của chúng ta. Bọn
chúng đã cướp đi tuổi hoa các chàng trai của chúng ta, cướp đi
tiếng cười các cô gái của chúng ta. Bọn chúng đã hủy hoại sức
khỏe của chúng ta, trốc rễ cuộc đời chúng ta và đảo lộn những
tập quán của chúng ta. Bọn chúng đã tàn phá sự phồn thịnh của
chúng ta, kéo chúng ta lùi lại năm chục năm và chất một gánh
nặng quá lớn lên vai các trẻ nhỏ của chúng ta lẽ ra phải được cắp
sách tới trường, lên vai những người già của chúng ta lẽ ra phải
được thoải mái sưởi nắng. Nhưng chúng ta sẽ xây dựng lại vì
chúng ta có những trái tim như trái tim của tiểu thư làm nền
móng. Và chừng nào chúng ta còn những trái tim như vậy, bọn
Yankee không thể chiếm đoạt hết được!
✽✽✽
Cho tới khi thân hình Scarlett xồ ra tới mức mà cả đến tấm
khăn san đen to tướng của bà cô Pitty cũng không giấu nổi.
Nàng vẫn thường xuyên cùng Frank lách qua hàng rào sau nhà
tham gia các cuộc tụ tập những đêm hè ở hiên nhà Melanie. Bao
giờ nàng cũng ngồi hẳn ngoài vòng ánh sáng, khuất trong bóng
tối chở che, vừa không phải phơi mình ra lồ lộ vừa có thể kín
đáo nhìn ngắm khuôn mặt Ashley cho thật đã.
