Scarlett ngồi cau mày một lát. Nàng không mảy may hốt
hoảng hoặc buồn phiền vì Sam phạm tội sát nhân, nhưng nàng
thất vọng vì không thể lấy bác ta làm lái xe được. Một người da
đen to lớn như Sam ắt hẳn là một vệ sĩ tốt không kém gì Archie.
Chà, nàng phải đưa bác ta về ấp Tara bằng cách nào đó cho an
toàn, bởi vì, dĩ nhiên, không thể để nhà chức trách bắt bác ta
được. Không thể để họ treo cổ một người da đen đáng giá như
vậy. Phải, đó là tay lực điền cả đắc lực nhất xưa nay ở ấp Tara!
Scarlett không bao giờ nghĩ là Sam tự do. Bác ta vẫn thuộc về
nàng, như Pork, Mammy, Peter, chị bếp và Prissy. Bác ta vẫn là
“một thành viên trong gia đình” và, do đó cần phải được che
chở.
- Đêm nay, tôi sẽ tìm cách đưa anh về ấp Tara, cuối cùng
nàng nói. Này nhé Sam, tôi còn phải đi một quãng nữa, nhưng
tôi sẽ quay trở lại đây trước khi mặt trời lặn. Anh đợi tôi ở đây.
Đừng co nói với ai là anh đi đâu. Nếu anh có cái mũ thì hãy
mang theo để che mặt.
- Tui không có mũ.
- Vậy cầm lấy đồng hai mươi xu này. Kiếm một tên da đen
nào đó ở các lều kia mà mua lại một cái mũ rồi quay lại đây đón
tôi.
- Vâng, thưa cô.
Mặt Sam sáng lên, bác thấy nhẹ người vì lại có người để bảo
ban bác phải làm gì...
Scarlett tư lự lái xe đi tiếp. Chắc chắn Will sẽ hoan nghênh
một tay lực điền cừ bổ sung cho ấp Tara. Pork xưa nay không
bao giờ được việc gì ở ngoài đồng, sau này rồi cũng thế thôi. Có
Sam về đó, Pork có thể đến Atlanta đoàn tụ với Dilcey như nàng
đã hứa với bác ta khi ông Gerald mất.
Khi nàng đến xưởng cưa, mặt trời bắt đầu lặn. Vậy là muộn
rồi, giờ này lẽ ra đã phải ở nhà. Johnnie Gallegher đang đứng ở
cửa một căn lều tồi tàn dùng làm nhà bếp khu bãi gỗ nhỏ này.
