một nhân vật lớn như con đường của anh tất sẽ dẫn đến đó.
- Không, Scarlett ạ, những hạt mầm của sự vĩ đại không bao
giờ có trong tôi. Tôi nghĩ nếu không có Scarlett thì hẳn tôi đã bị
chìm trong quên lãng – như là Cathleen Calvert tội nghiệp và
biết bao người khác đã từng thuộc dòng họ lớn, lâu đời.
- Ôi, Ashley, anh đừng nói như thế. Nghe mà buồn nẫu ruột.
- Không, tôi đâu có buồn, tôi thôi buồn rồi. Có một dạo... có
một dạo tôi đã buồn. Bây giờ, tôi chỉ...
Chàng ngừng bặt và đột nhiên, nàng biết chàng đang nghĩ
gì. Đây là lần đầu tiên nàng đọc được ý nghĩ chàng khi luồng
mắt chàng lướt qua nàng, trong veo và xa vắng. Khi tình yêu
cuồng nhiệt đập rộn trong tim nàng thì tâm trí chàng khép kín
đối với nàng, nhưng giờ đây giữa hai người chỉ là tình bạn êm
dịu, nàng có thể dấn một chút vào tâm trí chàng để hiểu chàng
một chút. Chàng không còn buồn nữa. Chàng đã buồn sau khi
Liên bang đầu hàng, chàng đã buồn khi nàng van xin chàng đến
Atlanta. Bây giờ, chàng chỉ cam chịu.
- Tôi ghét nghe anh nói như vậy, Ashley ạ, nàng sôi nổi nói.
Nghe như giọng điệu của Rhett ấy. Anh ta luôn luôn lải nhải
những điều tương tự và một điều gì đó mà anh ta gọi là khôn
sống mống chết, lải nhải kì đến khi tôi chán ngấy muốn gào lên.
Ashley tủm tỉm cười.
- Scarlett có khi nào để thì giờ suy nghĩ rằng Rhett và tôi
giống nhau về cơ bản?
- Ồ, không! Anh là người tinh tế, trọng danh dự, còn anh ta...
Nàng ngừng bặt, ngượng ngùng.
- Thế mà chúng tôi giống nhau đấy. Chúng tôi cùng là con
dòng cháu giống, chúng tôi được rèn đúc theo cùng một khuôn,
được giáo dục theo cùng một chiều hướng nghĩ suy. Nhưng đến
một quãng nào đó trên đường đời, chúng tôi rẽ theo những ngả
khác nhau. Chúng tôi vẫn suy nghĩ giống nhau, nhưng mỗi
người được phản ứng theo cách khác. Chẳng hạn như cả hai
