biết đâu là chừng. Giờ đây, nàng có thể rảnh rang để dốc mình
vào một đứa con nhỏ và có tiền để mở ra cho nó một con đường
thênh thang, nàng sẽ hạnh phúc xiết bao! Nàng bỗng cảm thấy
một thôi thúc muốn viết thư báo tin cho Rhett qua mẹ chàng ở
Charleston. Trời đất, chàng phải trở về ngay thôi! Giả sử chàng
cứ ở nơi xa cho đến tận sau khi đứa bé ra đời! Nàng sẽ không thể
nào giải thích phân trần cho ra lẽ. Nhưng nếu nàng viết cho
chàng, chàng sẽ nghĩ rằng nàng muốn chàng quay về nhà và
chàng sẽ lấy thế làm thích trí. Mà nàng thì không thể để cho
chàng nghĩ là nàng muốn hoặc cần chàng.
Nàng rất mừng vì đã nén được nỗi thôi thúc đó khi tin đầu
tiên về Rhett đến với chàng qua một bức thư của bà dì Pauline ở
Charleston, cho biết Rhett đang ở đó thăm mẹ. Thật nhẹ cả
người khi được biết chàng vẫn còn ở trong nước Mỹ, mặc dầu
thư bà dì Pauline đến là khó chịu. Rhett có đưa Bonnie đến thăm
bà cùng bà dì Eulalie và bức thư không ngớt lời ca ngợi.
“Con bé sao mà đẹp! Lớn lên, chắc chắn nó sẽ là một hoa
khôi. Nhưng dì đoán anh nào tán tỉnh nó sẽ gay go với thuyền
trưởng Butler đấy, vì dì chưa từng thấy một người cha tận tụy
như thế bao giờ. Cháu thân yêu ạ, dì muốn thú thật một điều.
Cho đến khi gặp thuyền trưởng Butler, dì vẫn cảm thấy cuộc
hôn nhân của cháu với anh ta là một kết hợp ghê gớm không
vừa đôi phải lứa vì, tất nhiên ở Charleston, không ai nghe nói gì
tốt đẹp về anh ta và mọi người đều lấy làm tiếc cho gia đình anh
ta. Thực tế, dì Eulalie và dì đây đều phân vân không biết có nên
tiếp anh ta hay không... nhưng xét cho cùng, đứa bé thân yêu đó
là cháu gọi chúng ta là bà dì. Khi anh ta đến, chúng ta đã ngạc
nhiên một cách thú vị, và chúng ta hiểu rằng tin những chuyện
ngồi lê đôi mách quả là trái với tinh thần Cơ–đốc. Vì anh ấy thật
dễ thương. Lại rất đẹp trai nữa, theo chúng ta nghĩ, rất nghiêm
trang và lịch sự. Và hết lòng hết sức tôn thờ cháu cùng đứa bé.
