việc từ chức của ông chỉ được công bố khi ông ta đã an toàn ở
miền Bắc.
Khi tin đó được thông báo vào một tuần sau cuộc bỏ chạy
của ông ta, Atlanta náo nức và vui như điên. Phố xá đông nghịt
người, đàn ông cười vang, bắt tay chúc mừng nhau, phụ nữ vừa
hôn nhau vừa khóc. Mọi người đều mở tiệc ăn mừng và sở cứu
hỏa luôn luôn bận rộn dập những đám cháy nhỏ gây ra bởi
những cây pháo bông của các chú bé hoan hỉ.
Gần như đã qua cầu thoát nạn! Thời kỳ Tái Thiết hầu như đã
kết thúc! Thật ra mà nói, viên quyền thống đốc hiện nay cũng
vẫn là người của đảng Cộng Hòa, nhưng đến tháng 12, sẽ có
tuyển cử và không ai còn mảy may nghi ngờ về kết quả sẽ như
thế nào. Và quả nhiên đến ngày tuyển cử, bất chấp những cố
gắng điên cuồng của phái Cộng Hòa, bang Georgia một lần nữa
lại có một thống đốc thuộc đảng Dân Chủ.
Hôm ấy cũng vui, cũng náo nức, nhưng theo một cách khác
với nỗi hân hoan tràn ngập thành phố khi Bullock chạy trốn.
Đây là một niềm vui tự đáy lòng, điềm tĩnh hơn, một cảm giác
biết ơn thấm sâu vào tâm hồn. Các nhà thờ chật ních người khi
các linh mục tạ ơn Thượng Đế đã giải phóng cho bang. Hòa lẫn
với niềm phấn khởi và vui sướng còn có cả tự hào – tự hào vì
bang Georgia lại trở về tay nhân dân Georgia, bất chấp mọi điều
chính quyền ở Washington có thể làm, bất chấp quân đội, bất
chấp bọn Bị Thảm, bọn Scallawag và bọn Cộng Hòa ở bản địa.
Bảy lần quốc hội Hoa Kì đã thông qua những đạo luật hà
khắc chống lại bang Georgia nhằm cầm giữ nó ở hàng tỉnh lẻ bị
chinh phục, ba lần dân luật đã bị thay thế bằng quân luật. Bọn
da đen đã đú đởn khắp cơ quan lập pháp, đám ngoại lai tham
lam nắm quyền đã làm nát bét chính sự, bao tư nhân đã làm
giàu bằng cách ăn cắp công quĩ. Bang Georgia bất lực bị giày
xéo, lạm dụng, chà đạp xuống đất đen. Nhưng giờ đây, bất chấp
