tất cả những cái đó, Georgia lại làm chủ vận mệnh của mình
nhờ những nỗ lực của nhân dân mình.
Sự đổ nhào đột ngột của đảng Cộng Hòa không phải là đem
lại niềm vui cho tất cả mọi người. Hàng ngũ Scallawag, Bị Thảm
và Cộng Hòa rụng rời khiếp đảm. Các gia đình Gelert và
Hundon, hiển nhiên là đã biết tin Bullock bỏ trốn trước khi việc
từ chức của ông ta được công bố, đột ngột rời thành phố, rơi
tõm vào vực quên lãng mà từ đó chúng đã ngoi ngóp lên.
Những tên Scallawag và Bị Thảm khác còn ở lại thì hoang
mang, sợ hãi và lượn lờ tụ tập, trấn an lẫn nhau, tên nào tên nấy
đều băn khoăn không biết cuộc điều tra của cơ quan lập pháp sẽ
đưa ra ánh sáng những gì liên quan đến những áp–phe riêng
của chúng. Giờ đây, chúng không ngược ngạo nữa mà bàng
hoàng, sững sờ, lo sợ. Và đám phụ nữ đến chơi nhà Scarlett thì
cứ lải nhải hoài:
- Nhưng nào ai ngờ tình thế lại xoay ra thế này? Bọn tôi cứ
tưởng ông thống đốc có thế lực lắm. Cứ tưởng ông ấy chắc chắn
mãi mãi ở đây. Cứ tưởng...
Scarlett cũng sững sờ trước xoay chuyển của tình hình, mặc
dầu đã được Rhett báo trước chiều hướng tương lai. Không phải
nàng lấy làm tiếc là Bullock đã ra đi và đảng Dân Chủ đã trở lại
chính quyền. Nàng cũng cảm thấy sung sướng ghê gớm được
thấy, cuối cùng, cái ách Yankee đã được hất tung, tuy nói ra
chắc chẳng ai tin. Nàng nhớ lại rõ mồn một những vật lộn của
mình trong thời kỳ đầu Tái Thiết, những đận nơm nớp lo bọn
lính và Bị Thảm tịch thu cả tiền bạc lẫn tài sản. Nàng nhớ lại nỗi
bất lực của mình, rồi nỗi hoảng hốt do thấy mình bất lực và nỗi
căm thù bọn Yankee đã áp đặt cái hệ thống tàn tệ ấy lên miền
Nam. Và nàng không bao giờ nguôi căm thù chúng. Nhưng rồi
khi tìm cách khai thác tận dụng tình hình, cố gắng đạt đến an
toàn tuyệt đối, nàng đã đi theo bọn xâm lược. Bất kể ghét chúng
đến đâu, nàng vẫn hòa mình với chúng, từ bỏ bạn bè cũ và cách
