CHƯƠNG LIX
K
hông nghi ngờ gì nữa, ai nấy đều thấy rõ là Bonnie càng trở
nên ngông cuồng và cần có một bàn tay uốn nắn kiên quyết,
song vì mọi người đều cưng nó, nên không ai đủ can đảm để áp
dụng biện pháp cứng rắn cần thiết. Nó bắt đầu bứt khỏi mọi
cương tỏa trong những tháng đi chơi với cha nó. Hồi cùng với
Rhett ở New Orleans và Charleston, nó đã được phép tha hồ
thức khuya và thường ngủ trong tay chàng trong rạp hát, tiệm
ăn và bên bàn đánh bài. Sau chuyến đó, muốn bắt nó về giừơng
ngủ cùng lúc với cô bé Ella dễ bảo thì không có cách nào khác
ngoài vũ lực. Trong thời gian mang nó đi theo, Rhett đã để nó
mặc bất kỳ chiếc áo nào nó ưng và từ dạo đó, hễ Mammy định
mặc áo vải dệt xọc nổi hoặc tạp-dề cho nó, thay vì áo vải mỏng
màu xanh có cổ đăng-ten, là nó đập mình đập mẩy cáu gắt ầm ĩ.
Dường như không có cách nào phục hồi lại khuôn phép đã để
buông lỏng trong thời gian con bé vắng nhà, rồi trong thời gian
Scarlett ốm và về ấp Tara. Khi Bonnie lớn lên, Scarlett cố gắng
khép nó vào kỉ luật, cố gắng giữ cho nó khỏi quá ương bướng,
quá hư vì được nuông chiều, nhưng chẳng ăn thua gì mấy.
Rhett bao giờ cũng đứng về phe con bé, bất kể những ý muốn
của nó rồ dại đến đâu hoặc ứng xử của nó quá quắt như thế nào.
Chàng khyến khích nó trò chuyện và đối xử với nó như một
người lớn, lắng nghe ý kiến của nó với vẻ nghiêm túc và làm
như lấy đó làm kim chỉ nam. Kết quả là Bonnie ngắt lời người
lớn bất cứ lúc nào nó thích, nói ngược lại và “chỉnh” cả cha nó.
Rhett chỉ cười và không cho phép Scarlett cảnh cáo bằng cách
phát vào tay nó.
