rõ ràng có một vẻ quý phái trên bộ mặt ngăm đen của anh ta,
biểu lộ ở cái mũi thanh mảnh hơi khoằm trên đôi môi đỏ đầy
đặn, vầng trán cao và cặp mắt với khoảng cách rộng ở giữa.
Cô ngoảnh đi không nhìn anh ta, không mỉm cười đáp lại và
anh ta cũng quay đi khi có người gọi: “Rhett! Rhett Butler! Lại
đây! Mình muốn giới thiệu cậu với cô gái có trái tim rắn nhất
bang Georgia”.
Rhett Butler? Cái tên nghe quen quen, đâu như có dính dáng
với một chuyện bê bối nào đó khá lý thú, song tâm trí cô đang
dồn cả vào Ashley, không thì giờ đâu nghĩ đến điều đó.
- Tôi phải chạy lên gác chải lại tóc một chút, - cô bảo Stuart
và Brent đang tìm cách dồn cô ra khỏi đám đông. - Hai anh chờ
tôi, đừng có chạy đi với cô nào khác, kẻo tôi nổi điên lên đấy.
Cô có thể thấy là hôm nay Stuart sẽ không dễ khiến nếu cô lả
lơi với ai khác. Gã đã uống đẫy và kinh nghiệm cho cô biết cái vẻ
ngạo nghễ, muốn gây gổ trên mặt gã lúc này có nghĩa là sắp có
chuyện. Cô dừng lại trong tiền sảnh để nói vài câu với bạn bè và
chào India vừa từ sau nhà đi ra, tóc bù rối và trán lấm tấm mồ
hôi. Tội nghiệp India! Chỉ riêng màu tóc và lông mi với cái cằm
dô bướng bỉnh đã đủ tệ hại rồi, mà lại thêm cái nỗi mới hai
mươi tuổi trông đã ra gái già nữa chứ. Cô băn khoăn không biết
India có oán giận cô nhiều về chuyện cướp mất Stuart hay
không.Nhiều người bảo cô ta vẫn còn yêu gã, song le ai mà biết
được một người thuộc gia đình Wilkes nghĩ gì. Dù cô ta có oán
giận, cô ta cũng chẳng bao giờ biểu hiện ra, vẫn đối xử với
Scarlett bằng thái độ lịch sự nhã nhặn và đôi chút xa lánh như
mọi khi.
Scarlett vui vẻ nói đôi câu với India, rồi bước lên những bậc
cầu thang rộng. Vừa lúc ấy, một giọng rụt rè gọi tên cô ở đằng
sau. Cô quay lại và trông thấy Charles Hamilton. Đó là một
thanh niên đẹp trai, tóc xoăn tít thành những búp nâu mềm xõa
trên vầng trán trắng nõn, mắt màu nâu xẫm, trong sáng và dịu
