đang đói, nên bất kỳ tay vượt rào nào qua mặt được hạm đội
Yankee, đều có thể tha hồ xướng giá của mình ở Liverpool. Các
tàu của Rhett thường may mắn lạ lùng, vừa xuất cảng được
bông cho Liên bang, vừa mang về được các phương tiện chiến
tranh mà miền Nam đang cần muốn chết. Phải, các bà các cô
cảm thấy có thể tha thứ và bỏ qua nhiều điều cho một người
dũng cảm như vậy.
Butler thuộc loại nhân vật đi đến đâu mọi người đều phải
ngoái nhìn. Chàng tiêu tiền vung vãi, cưỡi một con ngựa ô hăng
mạnh, quần áo bao giờ cũng mốt nhất và may cắt ở những cửa
hàng nổi tiếng nhất. Riêng khoản y phục của chàng đã đủ khiến
mọi người phải chú ý, vì đến nay, quân phục của sĩ quan và binh
lính đều đã cũ, bẩn, còn dân thường thì ngay cả những lúc diện
nhất, cũng để lộ những chỗ vá, mạng khéo. Scarlett nghĩ mình
chưa bao giờ thấy những chiếc quần sang như những chiếc
chàng mặc, lúc thì màu nâu vàng, khi thì kẻ ô cờ đen, trắng
hoặc ô vuông. Các áo gi lê của chàng đều đẹp không thể tả được,
nhất là chiếc bằng lụa trắng có thêu những nụ hồng nhỏ xíu. Và
thanh lịch hơn cả y phục, là cái dáng vẻ của chàng, như thể
không thèm biết đến sự hào nhoáng của bộ cánh vậy.
Ít có phụ nữ cưỡng lại được sức thu phục của chàng, một khi
chàng đã định tâm làm thế; cuối cùng đến cả bà Merriwether
cũng phải nhượng bộ, và mời chàng đến dùng bữa tối vào một
ngày chủ nhật.
Hôn lễ của Maybelle Merriwether với anh chàng lính Zouave
bé nhỏ định vào dịp nghỉ lễ sắp tới của anh ta, và mỗi khi nghĩ
đến chuyện ấy, cô đều khóc vì cô đã quyết định phải mặc một
chiếc áo cưới bằng xa tanh trắng mà ở Liên bang lại không có
lấy một mảnh xa-tanh trắng nào. Cô cũng không mượn đâu
được, vì tất cả các áo cưới xa-tanh của những năm trước đều đã
dùng để may cờ chiến. Bà Merriwether giàu lòng ái quốc đã hoài
công vô ích giảng giải cho con gái rằng một cô dâu xứng đáng
