Ireland. Giờ đây cô mới là đứa con nít thôi và cô băn khoăn về
các chàng phò mã của cô. Khi nào cô lớn tuổi hơn, cô sẽ hiểu ra...
Nào quyết định đi! Cade hay cặp anh em sinh đôi, hay một trong
những gã con trai của Evan Munroe, và rồi cô sẽ thấy tôi lo liệu
cho cô ra sao!
- Ồ, ba!
Đến đây, ông Gerald đã ngấy câu chuyện đến tận mang tai và
hết sức phiền lòng về nỗi vấn đề lại trút lên vai mình. Hơn nữa,
ông cảm thấy buồn vì nỗi Scarlett vẫn có vẻ rầu rĩ sau khi được
hiến dâng các chàng trai ưu tú nhất trong hạt, lại kèm thêm ấp
Tara nữa. Ông Gerald thích các quà tặng của mình được đón
nhận bằng vỗ tay và hôn hít.
- Thôi, đừng có phụng phịu nữa, tiểu thư. Cô muốn lấy ai thì
lấy, cái đó không quan trọng, miễn là gã đó suy nghĩ giống cô và
thuộc loại hào hoa phong nhã, người miền Nam và phải giàu
lòng tự hào. Đối với phụ nữ, tình yêu đến sau hôn nhân.
- Ồ, ba, đó là quan niệm cổ hủ miền lục địa của ba!
- Và là một quan niệm tốt đẹp! Ôi, cái thói Mỹ lăng nhăng
cưới nhau vì tình yêu như bọn con đòi, bọn Yankee! Những đám
cưới tốt đẹp nhất là những đám cha mẹ chọn cho con gái. Bởi vì
làm sao một đứa con gái khờ dại như cô có thể phân biệt được
một người tốt với một tên khốn kiếp? Cứ xem gia đình Wilkes
đấy. Điều gì khiến họ giữ được lòng tự hào và sức mạnh suốt bao
thế hệ nay? Ấy bởi vì họ lấy những người giống họ, anh chị em
họ lấy nhau, đúng như gia đình họ mong đợi.
- Ôi, - Scarlett kêu lên, một cơn đau mới lại xói vào tim khi
những lời của ông Gerald khiến cô hiểu ra tính tất yếu dễ sợ của
sự thật. Ông Gerald nhìn mái đầu cô cúi gục và bối rối đảo chân
tại chỗ.
- Con không khóc đấy chứ? Ông hỏi, lóng ngóng luồn tay
nâng cằm cô lên, nhăn mặt vì thương xót.
- Không, - cô vùng ra, kêu lên giận dữ.
