Mammy đã tuyến bố, Will là do Thượng Đế đưa đến và Scarlett
thường tự hỏi nếu không có anh ta, chẳng biết ấp Tara làm thế
nào sống qua nổi mấy tháng vừa qua. Anh ta không bao giờ cần
nói nhiều, không bao giờ tỏ ra năng nổ, dường như không bao
giờ quan tâm đến điều gì xảy ra quanh mình, nhưng lại biết mọi
chuyện về mọi người ở ấp Tara. Song anh làm việc. Anh cứ lặng
lẽ làm, kiên nhẫn và thành thạo. Mặc dầu chỉ có một chân, anh
ta vẫn làm nhanh hơn Pork. Anh còn kích được Pork làm việc
nữa, một điều mà Scarlett coi là kỳ diệu. Khi con bò cái đau
bụng hoặc con ngựa bị một chứng bệnh bí hiểm nào đe dọa
cướp nó đi mãi mãi, WiIl thức hàng đêm săn sóc chữa chạy và
cứu thoát chúng. Tài giao dịch đổi chác tinh khôn của anh
khiến Scarlett phải kính phục: sáng sáng, anh cưỡi ngựa ra đi
với vài đấu táo tây, khoai lang và mấy thứ rau khác, và mang về
nào hạt giống, nào vải vóc, nào bột cùng những nhu yếu phẩm
khác mà nàng biết mình không bao giờ có thể kiếm được, mặc
dầu nàng cũng thành thạo trong địa hạt này.
Dần dà, Will nghiễm nhiên trở thành một thành viên của gia
đình và anh ngủ ở một cái giường trong buồng rửa mặt cạnh
phòng ông Gerald. Anh không nói gì đến việc đi khỏi ấp Tara và
Scarlett cũng thận trọng tránh hỏi anh, sợ anh có thể bỏ đi. Đôi
khi nàng nghĩ nếu có địa vị và tài cán thì lẽ ra anh ta phải tính
chuyện về nhà, mặc dầu anh không còn nhà nữa. Nhưng tuy
nghĩ vậy, nàng vẫn thiết tha cầu ước để anh cứ ở lại mãi mãi. Có
một người đàn ông trong nhà, thật trăm đường thuận tiện.
Nàng cũng nghĩ: nếu Carreen tinh ý một chút xíu thôi, cô ắt
phải nhận thấy là Will để mắt tới mình. Scarlett hẳn sẽ biết ơn
Will mãi mãi nếu anh ta ngỏ lời xin cưới Carreen. Dĩ nhiên, nếu
vào thời kì trước chiến tranh, chắc chắn Will không thể là một
đám chấp nhận được. Anh không thuộc giai cấp điền chủ, mặc
dầu không phải loại da trắng nghèo. Anh chỉ là nông dân đặc
sệt, một trại chủ nhỏ học hành dở dang, hay mắc lỗi ngữ pháp
