chúng đâm quẫn hẳn. Và một số tên đâm rất láo. Sau khi trời
tối, đi ngoài phố là tính mạng không bảo đảm, thậm chí giữa
thanh thiên bạch nhật, chúng cũng đẩy phụ nữ từ trên hè bước
xuống bùn. Và nếu có ông nào dám phản đối, chúng bắt liền
và… Cháu thân mến, cô đã kể với cháu chuyện thuyền trưởng
Butler bị tống giam chưa nhỉ?
- Rhett Butler ấy à?
Ngay cả với cái tin sửng sốt ấy, Scarlett vẫn lấy làm biết ơn bà
cô Pitty đã tránh cho nàng sự cần thiết phải tự mình nhắc đến
tên anh ta trong câu chuyện.
- Chính thế! Má bà Pitty hồng lên vì khích động và bà ngồi
thẳng người lên. Vào giờ phút này đây, anh ta đang bị giam vì
tội giết một tên da đen và có thể họ sẽ treo cổ anh ta! Thử tưởng
tượng xem, thuyền trưởng Butler lủng lẳng trên giá treo cổ!
Trong giây lát, Scarlett choáng váng thở dốc như trút hết hơi
từ trong phổi và nàng chỉ còn biết trân trân nhìn bà già béo phệ
rõ ràng đang khoái chí với hiệu quả lời tuyên bố của mình.
- Chưa có bằng chứng đầy đủ, nhưng một người nào đó đã
giết cái tên da đen xỉ nhục một phụ nữ da trắng. Và bọn Yankee
rất nháo nhác vì chuyện rất nhiều tên da đen trịch thượng đã bị
giết trong thời gian gần đây. Chúng không đủ bằng chứng kết
tội thuyền trưởng Butler, nhưng theo lời bác sĩ Meade, chúng
muốn trừng trị một người nào đó để làm gương. Ông bác sĩ nói
rằng nếu chúng treo cổ Butler thật, đó sẽ là một việc tốt đẹp đầu
tiên của bọn Yankee, nhưng về điểm này thì cô không biết nên
nghĩ thế nào… Vậy mà mới đúng một tuần trước, thuyền
trưởng Butler vừa mang lại làm quà cho cô một con cun cút đẹp
chưa từng thấy. Anh ta hỏi thăm tin tức cháu và bảo hình như
trong thời kỳ thành phố bị bao vây, anh ta đã xúc phạm cháu, e
cháu sẽ không bao giờ tha thứ cho anh ta.
- Anh ta sẽ bị giam bao lâu?
