chúng ta mãi cũng sẽ chán khi chúng thấy rằng thậm chí chúng
không thể làm cho chúng ta sứt mẻ; lúc đó, chúng ta sẽ có một
thế giới tử tế đàng hoàng để sống và nuôi nấng con cái lớn lên
trong đó.
Nàng nghĩ đến Wade và điều bí mật mà nàng lặng lẽ mang
từ mấy ngày nay. Không, nàng không muốn con cái mình được
nuôi lớn lên trong cái thế giới hỗn mang này của căm thù và bất
trắc, của đắng cay và bạo hành sẵn sàng nổ ra, của nghèo nàn cơ
cực và bất an nghiền nát con người. Nàng không bao giờ muốn
con cái mình biết mọi cái đó là như thế nào. Nàng muốn một
thế giới an toàn và trật tự trong đó nàng có thể chờ đợi một
tương lai bảo đảm mà nàng biết chắc là nó sẽ đến, một thế giới
trong đó con cái nàng sẽ chỉ biết có ấm êm, ăn ngon và mặc đẹp.
Frank nghĩ điều đó có thể thực hiện được bằng bầu cử. Bầu
cử ư? Những lá phiếu thì ăn thua gì? Những người tử tế ở miền
Nam sẽ không bao giờ có quyền bầu cử nữa. Trên đời chỉ có một
thứ khả dĩ tạo nên bức tường thành che chắn phần nào tai hoạ
mà số mệnh có thể mang tới. Đó là tiền. Nàng cuồng nhiệt nghĩ
rằng gia đình nàng cần phải có tiền, thật nhiều tiền để bảo đảm
an toàn trước mọi tai ương.
Độp một cái, nàng nói cho Frank biết là nàng sắp có con.
✽✽✽
Trong mấy tuần sau khi Tony chạy trốn, nhiều toán lính
Yankee đến khám đi khám lại nhà bà cô Pitty. Chúng xông vào
nhà bất kể giờ giấc, không hề báo trước. Chúng kìn kìn kéo qua
các phòng, căn vặn, mở các tủ, chọc chọc vào những giá treo
quần áo, ngó các gầm giường. Các nhà chức trách quân sự nghe
tin là Tony đã được khuyên nên đến nhà Miss Pitty và họ chắc
