“Điều thần tin không đáng quan tâm, tâu Bệ hạ.” Edric nói. “Tuy nhiên, hầu
hết những người nhìn Người đều cảm thấy như Người có mưu đồ trở thành
một vị thần. Và người ta tự hỏi rằng đó có phải là điều mà kẻ phàm trần có
thể thực hiện... an toàn không?”
Paul quan sát Người Hiệp hội. Sinh vật này ghê tởm, nhưng sâu sắc. Đó là
câu hỏi mà Paul đã tự hỏi mình không biết bao nhiêu lần. Nhưng chàng đã
nhìn đủ nhiều những Dòng Thời gian khác nhau để biết những khả năng
khác còn tồi tệ hơn việc chấp nhận đóng vai một vị thần. Tệ hại hơn nhiều.
Tuy nhiên, không có đại lộ thường tình nào cho Người Lái tàu thăm dò.
Thật lạ. Tại sao câu hỏi đó lại được đưa ra? Edric muốn đạt được điều gì
bằng thái độ dạn dĩ đó? Những ý nghĩ của Paul kêu tách (mối liên hệ với
người Tleilaxu sau động thái này) - tách (Thắng lợi tại Sembau gần đây của
cuộc Thánh chiến ảnh hưởng thế nào tới hành động của Edric) - tách (vô
khối cương lĩnh của dòng Bene Gesserit được thể hiện tại đây) tách...
Quá trình xử lý hàng nghìn mẩu thông tin lướt nhoang nhoáng qua ý thức
điện toán của chàng. Nó cần có lẽ khoảng ba giây.
“Một Người Lái tàu có nghi ngờ nguyên tắc của sự tiên tri không?” Paul
hỏi, đặt Edric vào thế yếu nhất.
Điều này khiến Người Lái tàu bối rối, nhưng hắn che giấu điều đó khá tốt,
với câu nói nghe như là một cách ngôn dài: “Không ai có trí tuệ lại nghi
ngờ tính chân thật của sự tiên tri, tâu Bệ hạ. Con người đã biết tới thị kiến
tiên tri từ thời cổ đại. Nó có cách bắt lấy chúng ta vào những lúc chúng ta ít
ngờ tới nhất. Thật may mắn là trong vũ trụ này còn có những lực khác.”
“Vĩ đại hơn sự tiên tri?” Paul hỏi, dồn ép hắn.
“Nếu chỉ có sự tiên tri tồn tại và làm tất cả mọi việc thì, tâu Bệ hạ, nó sẽ tự
tiêu diệt chính nó. Không có gì khác ngoài sự tiên tri ư? Nó có thể được áp
dụng vào đâu khác ngoài những chuyển động thoái hóa của chính nó?”
