Bọn lính thúc mụ vòng qua góc để tiến vào một hành lang mái vòm tưởng
chừng vô tận khác. Những ô cửa sổ kính hình tam giác bên trái để lộ những
dây leo hình mắt cáo và hoa màu chàm trong bóng râm tối thẫm do ánh mặt
trời chiều hắt xuống. Những viên gạch lát dưới chân - hình thủy sinh vật từ
các hành tinh kỳ lạ. Dấu ấn của nước ở khắp nơi. Thịnh vượng... giàu sang.
Những bóng người mặc áo thụng đi dọc một hành lang nữa trước mắt mụ,
dấm dúi liếc nhìn Mẹ Chí tôn. Nhìn thái độ - và sự căng thẳng - của chúng
thì rõ ràng chúng nhận ra mụ.
Mụ tập trung chú ý vào đường rẽ tóc sắc bén của tên lính ngay trước mình:
cơ thể trẻ trung, những vệt nhăn hồng hào sau cổ áo đồng phục.
Sự rộng lớn của pháo đài ighir này bắt đầu khiến mụ kinh ngạc. Hành
lang... hành lang... Họ bước qua cánh cửa mở từ đó phát ra tiếng đàn timbur
và sáo chơi giai điệu già cỗi, êm dịu. Liếc một cái, mụ thấy những đôi mắt
xanh-trong-xanh của người Fremen từ trong phòng nhìn mụ chăm chăm.
Mụ nhận thấy chất men của những cuộc nổi loạn lừng danh vẫn khuấy trộn
trong các gene hoang dã.
Đó là tầm cỡ gánh nặng của riêng mụ, mụ biết vậy. Một Bene Gesserit
không thể thoát khỏi nhận thức về gene và những khả năng mà chúng mang
lại. Mụ lại cảm thấy mất mát: cái thằng ngu nhà Atreides đó! Làm thế nào
hắn lại phủ nhận viên ngọc nối dõi tông đường ở chỗ ấy của hắn cho được?
Một kwisatz harerach mà thế rư! Sinh ra vào thời này, đúng, nhưng vẫn
thực - thực như con em gái kinh tởm của hắn... và đó mới là ẩn số nguy
hiểm. Một Mẹ Chí tôn hoang dã xuất hiện mà không có sự kiềm chế Bene
Gesserit, không có lòng trung thành với sự phát triển trật tự của gene. Con
bé chia sẻ quyền năng với anh trai nó, không nghi ngờ gì - và hơn thế nữa.
Kích cỡ của Vương thành bắt đầu đè nặng lên mụ. Những hành lang này
không có kết thúc ư? Nơi đây bốc mùi quyền lực vật lý kinh khiếp. Không
hành tinh nào, không nền văn minh nào trong lịch sử nhân loại đã từng thấy
