hướng phẫn hận sẽ bị vắt kiệt khỏi anh bởi cái sức mạnh nới lỏng chỉ tập
trung vào một mình anh. Anh có thể bắt đầu cuộc diễu hành dài dằng dặc
tới trước ngai với lòng kiêu hãnh của con người, nhưng rồi anh sẽ kết thúc
chuyến đi như một con muỗi.
Tùy tùng và quan hầu cận đứng xung quanh Hoàng đế theo cách sắp xếp
trật tự đáng tò mò - lính ngự lâm đứng chăm chú dọc bức tường rủ trướng
phía sau, con bé ghê tởm Alia đứng bên tay trái phía dưới Paul cách hai
bước; Stilgar, tên tay sai Hoàng gia, đứng trên bậc ngay phía dưới Alia; và
bên phải, một bước cao hơn sàn Đại sảnh là duy nhất một người: hồn ma
bằng xác thịt của Duncan Idaho, người ghola. Mụ nhận ra những người
Fremen già giữa đám lính, những tên Naib râu ria với các vết sẹo do sa
phục để lại trên mũi, dao pha lê trong vỏ giắt bên hông, vài khẩu súng tên
độc, thậm chí cả súng laze. Những kẻ được tin cậy nhất, mụ nghĩ, mới
mang súng laze trước mặt Paul khi mà hắn rõ ràng đang mang trên mình
thiết bị tạo khiên. Mụ có thể thấy trường từ lấp lánh quanh hắn. Chỉ cần
một phát súng laze vào trường từ đó là cả pháo đài này sẽ biến thành một
cái lỗ trên mặt đất.
Lính áp giải mụ dừng lại cách chân bệ mười bước, tách ra để không làm
cản tầm quan sát của Hoàng đế. Mụ để ý thấy cả Chani và Irulan đều vắng
mặt, điều này khiến mụ phân vân. Người ta vẫn nói Hoàng đế không cho tổ
chức các cuộc yết kiến quan trọng mà không có họ.
Paul gật đầu với mụ, im lặng, cân nhắc.
Mụ lập tức quyết định chiếm thế công, bèn nói: “Vậy là Paul Atreides vĩ
đại muốn gặp kẻ mình đã trục xuất.”
Paul cười gượng gạo, nghĩ: Mụ biết ta muốn cái gì đó mà mụ có. Mụ biết
thế, không thể khác được, đối với con người như mụ. Chàng nhận ra quyền
năng của mụ. Những người dòng Bene Gesserit không tình cờ trở thành Mẹ
Chí tôn.
