Trước khi Paul có thể nghĩ sâu về khám phá này, người lùn bước xuống
một hành lang bên cạnh. Niềm hy vọng như ngọn gió của nhà tu dervish
xoáy tròn khiêu vũ trong Paul. Chàng băng qua sân. Đó là một nơi tối sẫm
và u ám, đầy mùi bệnh tật và thất bại. Không khí xung quanh dọa dẫm
chàng. Chọn một cái ác nhỏ hơn có đồng nghĩa với bị đánh bại không?
Chàng tự hỏi. Chàng đã đi xuống con đường này được bao xa rồi?
Ánh sáng tràn qua ô cửa hẹp trên tường phía xa. Chàng đẩy lùi cảm giác bị
quan sát và thứ mùi ác độc rồi bước qua ô cửa vào một căn phòng nhỏ. Nó
trống trải theo chuẩn của dân Fremen với những tấm trướng heireg chỉ treo
trên hai mặt tường. Đối diện cửa, một người đàn ông ngồi trên tấm đệm
màu đỏ son bên dưới tấm trướng đẹp nhất. Một bóng dáng đàn bà lảng vảng
trong bóng tối đằng sau cánh cửa khác trên bức tường trống bên trái.
Paul cảm thấy bị mắc kẹt trong thị kiến. Đây là con đường mà nó hướng
tới. Người lùn ở đâu? Sự khác biệt ở đâu?
Các giác quan chàng nắm bắt căn phòng chỉ với một liếc mắt duy nhất thâu
gọn tổng thể. Nơi này được chăm nom cẩn thận dù không có mấy đồ đạc.
Móc và cần dọc theo những bức tường trống cho thấy nơi những bức
trướng đã được tháo ra. Người hành hương chấp nhận những cái giá khổng
lồ cho các cổ vật Fremen đã được xác thực, Paul nhắc mình. Người hành
hương giàu có coi thảm treo miền sa mạc như báu vật, dấu hiệu đích thực
của một hajj.
Paul thấy như những bức tường trống đang buộc tội mình với lớp vôi thạch
cao mới. Trạng thái xơ xác của hai bức treo còn lại khuếch đại thêm cảm
giác tội lỗi.
Một cái giá hẹp chiếm bức tường bên phải. Trên nó là một hàng ảnh chân
dung - phần lớn là những người Fremen râu ria, vài người mặc sa phục với
các ống hứng lòng thòng, vài người trong quân phục Hoàng gia đứng tạo
dáng trên nền quang cảnh ngoại lai kỳ lạ. Cảnh thường thấy nhất là cảnh
biển.
