ĐẠI NAM LIỆT TRUYỆN - TẬP 3 - Trang 342

phục để đánh, nghiêm việc phòng bị để đợi, làm kế giữ lâu dài. Trù đủ
lương cho dân, chuyển vận lương cho quân, ứng theo cơ hội mà hành động,
để làm kế toàn vẹn. Vua bảo rằng: sợ địch để mối lo cho vua cha, toàn
không thi thố gì, sao có thể mong được thành công. Bèn bắt chọn trong 3
cách đánh hòa hay giữ, dùng cách nào có thể lui được quân Tây thì cho
phép cứ làm; chớ bảo là triều đình thiếu người, mà tự giữ đợi chết. Tri
Phương sửa thêm đồn lũy, chia đóng các quân để chống giữ. Rồi sau phái
viên của Tây Dương đốt các đồn sở Trà Sơn, An Điện, đem hết quân
thuyền chở đi nơi khác.
Có chiếu cho Phương đem quân về Kinh. Vua yên ủi, cho Phương tới gần
giường ngự làm lễ ôm chân và thưởng cho phẩm vật. Vua lại hỏi: Ở Gia
Định, hòa chiến, thủ, cách nào tiện hơn? Và phương lược xử trí thế nào? Tri
Phương cùng Phạm Thế Hiển đều nói chiến, thủ là tiện. Và trình bày việc
xử trí khẩn yếu. Vua cũng cho là rất lấy làm phải. Bây giờ vừa gặp Cao
Mên, cùng người Tây Dương, người nước Thanh đánh An Giang, Hà Tiên.
Vua lại bảo Tri Phương rằng: làm tướng cai quản ở Nam Kỳ, nay không ai
bằng khanh, đình thần và quân sĩ cùng nói một lời cả, thì khanh không nên
đùn đẩy. Còn như Quảng Nam, nếu có việc gì hoãn cấp, nên phải có viên
quan đi ứng biện, khanh nên cử lấy người tài, Tri Phương tâu rằng: hiện
nay, Tây Dương, Cao Miên cấu kết với nhau, sự thể rất khó, so với trước lại
gấp 5, gấp 3 lần. Thổ dân thì của hết, sức kém, lại không thể như ngày
trước. Thần ở Quảng Nam tự thẹn không công trạng gì, cho nên những cận
thần phải tồn tấu ngược xuôi, dù Bắc hay Nam đều theo mệnh, thần không
dám từ. Còn như Quảng Nam, về sau có việc gì, thì Phan Thanh Giản,
Nguyễn Bá Nghi ở trong chính phủ đã lâu biết rõ quân cơ, cũng có thể sung
tuyển được. Vua bèn sai đi. Tri Phương sắp đi, lại mật tâu 6 việc:
- Hiện nay nhiều việc nên chuyên ý về binh tài; ngoài ra, việc nào không
khẩn thiết lắm, nên tính giảm bớt đi.
- Xin ra tâm yên họp nhân dân Bắc Kỳ.
- Xin tìm cách vận tải súng lớn đến quân thứ.
- Xin phái Phạm Thế Hiển đến quân thứ, để nhờ hội bàn cho thỏa đáng
- Xin gửi thư úy lạo Xiêm La, để nước ấy khỏi giúp Cao Miên làm bậy.