thi Hội, qua làm Tập hiền viện kiểm thảo sung Kinh diên khởi cư chú, bấy
giờ đi lĩnh huyện Thạch Thất, sau thăng mãi đến Đốc học ở 2 tỉnh Sơn Tây,
Nam Định rồi bổ Án sát sứ Hưng Hoá. Làm quan nghiêm trang, cẩn trọng,
có tiếng tốt.
Hy Tăng lúc nhỏ thông tuệ khác thường: Theo học cha đỗ tiến sĩ Tự Đức
năm thứ 18 (1865), từ thi hương đến kỳ đình đối đều đứng đầu. Vua xem
văn cho là lạ, phê rằng: "Ngươi trẻ tuổi mà liền trúng tam nguyên (84) cũng
là hiếm có, đó là nhà ngươi tích đức mà được phúc vậy. Ngày sau, nếu trị
nước giúp đời, quả được thành hiệu thì đó may cho nước nhà, không phụ
tấm lòng kén chọn cất nhắc của trẫm. Nay cho cải tên là Trần Hy Tăng,
cũng là cái ý mến mộ ngươi Lạn (85) vậy. Làm tôi mà được như thế cũng là
không xấu hổ. Ngươi nên cố gắng!". Lại sai may ban cho lá cờ thêu 4 chữ
"Liên trúng tam nguyên" để tỏ sự yêu mến đặc biệt. Bắt đầu thụ chức Hàn
lâm tu soạn sung Nội các bí thư sở hành tẩu, tiếp tục làm sách Nhân sự kim
giám. Sách xong, bổ đi làm quan ngoài. Qua Tri phủ 2 phủ Thăng Bình,
Điện Bàn thời lĩnh Án sát sứ Bình Định. Vì can việc bị đổi giáng chức, lại
bổ đi Tri phủ An Nhân. Năm thứ 22 (1869), cất lên chức Hồng lô tự thiếu
khanh biện lý Hộ bộ kiêm quản thông chính ty, Hàn lâm viện ấn triện, rồi
sau Tham biện các vụ.
Hy Tăng ở nơi thanh bí, được vua năng hỏi đến, nói thẳng không có ẩn ý gì.
Vua rất khen là người cương trực, ngày càng đối đãi thân. Sau được gia Thị
độc học sĩ vẫn làm việc Nội các.
Gặp bấy giờ vua muốn rõ tình hình nước ngoài, cho Tăng đi Trung Quốc
công cán. Sau đó vì có tang cha rời chức. Khi hết tang lại sung làm việc ở
Các rồi thăng Tả thị lang Lại bộ lĩnh Tuần phủ Trị Bình. Vua thân làm ban
cho bài thơ rằng:
Bắc cố trùng sinh hạnh
Nam lai kỷ nhật thân
