Sáu người bạn thất vọng não nề, nhưng chúng cố không lộ ra. Ngay từ
đầu, chúng đã có cảm tình vói Fournel và tin rằng nếu anh hoãn buổi phát
thanh lại hẳn có lý do chính đáng.
- Không sao đâu. - Mady nói cho anh yên lòng.
- Ôi ! Có sao lắm chớ ! - Anh phản đối. - Tôi không đảm đương nổi
công việc, chỉ có vậy. Tệ hơn nữa là trong thư gởi các bạn, tôi lại lên gân
quá cỡ...
Nhưng thái độ tử tế của Sáu người bạn làm anh dịu lại. Anh ngồi
xuống, giải thích cho chúng hiểu:
- Đài phát thanh Gà Giò đã bị kẹt ít lâu nay rồi. Khi tôi gởi thơ cho
mấy bạn thì công việc đã khá là bết bát, nhưng tôi cứ nghĩ mình sẽ ổn định
mọi chuyện trước khi mấy bạn tới... cũng như trước khi ông Gourgeval tới..
- Ổng là ai vậy ? - Tondu hỏi.
- Một nhà văn. Mấy bạn thấy rồi đó, ổng đánh giá mình hơi cao. Phần
tôi, tôi chưa hề cho rằng ổng là thiên tài của thế kỷ này... Nhưng ổng là
người bản xứ, ổng có viết nhiều chuyện thiếu nhi, tôi lại có một người cậu
làm báo quen ổng. Vì vậy tôi đã mời ổng tham gia. Có ngờ đâu, bữa nay là
cái ngày tai hoạ...
Anh thở dài:
- Mọi chuyện bắt đầu từ sáng nay. Cái tên phụ trách kỹ thuật cho tôi -
anh chỉ tay về phía vách kiếng - sáng nay gọi điện báo hắn bị viêm phế
quản, không tới được !... Chà ! Chẳng phải tin vui gì, nhưng tôi cũng
không đến nỗi hoảng. Tôi rành máy móc có thua gì hắn đâu. Vả lại, hầu
như chính tôi thiết kế đài phát thanh này ! Chỉ có điều: nếu tôi làm công
việc kỹ thuật, thì phải có ai thay tôi làm phóng viên dẫn chuyện chớ. Tôi
mới bắt đầu, bọn tôi có tới khoảng nửa tá người lận, nhưng mà, mấy bạn
muốn tin hay không cũng được, chẳng có ma nào được rảnh rỗi hết. Tên
nào cũng có cả tỉ lý do chính đáng để chuồn. Đài phát thanh Gà Giò có một
trở ngại lớn: nó không đủ tiền trả cộng tác viên. Cho nên các bạn thấy đó,
vừa gặp khó khăn một chút thì nhiệt tình đẹp đẽ buổi ban đầu liền tung
cánh bay vù...
Anh cười chua chát:
