Bồ-tát chứng được Pudgalasùnyatà (nhân không) hay nói một cách khác,
chân lý như các vị Tiểu thừa quan niệm, và bốn Bhùmi sau cùng đưa đến sự
chứng ngộ Dharmasùnyatà (pháp không), chân lý như các vị Ðại thừa quan
niệm. Như vậy, những giai đoạn thực sự Ðại thừa bắt đầu từ Ðịa thứ bảy.
Nhưng tập Dasabhùmikasùtra cho chúng ta biết rằng 6 Ba-la-mật được một
vị Bồ-tát hoàn thành trong sáu Bhùmi đầu. Như vậy, chỉ một sự thực hành 6
hạnh Ba-la-mật không làm một người trở thành Ðại thừa, nhưng chúng ta
phải công nhận rằng Ðại thừa dựa trên 6 hạnh Ba-la-mật làm chân đứng về
phương diện thực hành. Như tập Prajnàpàramità đã nói, đức Phật thuyết
pháp liên hệ đến 6 Ba-la-mật (87) và tập Madhyamakàvatàra nói rằng Ðại
thừa không những chỉ dạy sùnyatà mà còn dạy pàramita và bhùmi v.v...
(88).
Cuối cùng, quan niệm về nirnimitta (vô tướng) và nihsvabhàva (vô tánh)
nêu rõ những đặc tánh của một vị Bồ-tát chứng đạt được trong bốn bhùmi
cuối cùng (89), hai quan niệm này không được tác giả tập Mahàvastu biết
đến, vì vị này không thể kể được những đức tánh chứng ngộ trong bốn
bhumi cuối. Như vậy, chúng ta có thể kết luận rằng đạo Phật bước vào giai
đoạn bán Ðại thừa rất sớm, nếu không phải trong thời vua A-dục, ít nhất
cũng liền sau triều đại của Vua này.
Ngày giờ tập Prajnàpàramità được biên soạn
Quan niệm mới Ðại thừa về sunyatà được giảng lần đầu tiên trong tập
Prajnapàramità và do đó, chúng ta phải cố gắng xác định ngày đầu tiên
Prajnàpàramità được ra đời. Có truyền thuyết Tây Tạng cho rằng chi nhánh
Pùrvasaila và Aparasaila có tập Prajanàpàramità viết bằng tiếng Pràkrit
(90). Rất tiếc không có tài liệu nào thêm nữa về vấn đề này. Tàranàtha cho
chúng ta biết, liền sau khi triều đại vua Mahàpadma Nanda, một vị vua tên
là Candragupta sống ở Odivissa (Orissa) (91). Manjuri đến tại nhà vua này
dưới hình thức một vị Tỳ kheo và giảng dạy giáo lý Ðại thừa. Phái
Sautràntika xác định lời dạy ấy là tập Astasàhasrikà Prajnàpàramita, còn
