‘Hy vọng rồi chuyện này sẽ qua đi,’ Peter nói với vẻ u ám. ‘Tôi phải
đến phim trường, chúng ta đang ở trong một mớ bòng bong đáng sợ và
Gold như một con gấu đang cuồng răng muốn cấu xé. Hãy biết điều giả chết
trong một thời gian.’
‘Đồng ý,’ tôi nói. ‘À này, Peter, anh biết là tôi ra sức viết một truyện
phim cho Gold. Anh có cho rằng chuyện này sẽ hỏng bét hết tất cả không?’
‘Có thể,’ Peter nói và nhún vai. ‘Tất cả túy thuộc vào thời gian mà ta sẽ
bỏ ra. Nếu ta nhanh chóng làm lại và nếu kịch bản của anh hay, tất cả có thể
sửa chữa được. Gold là một nhà kinh doanh, ông ta sẽ không bỏ qua một đề
tài hay, nhưng phải thuộc vào loại nhất hạng.’
‘Vâng, đương nhiên.’
Tôi theo Peter đến tận cửa, lòng hơi lo âu và bực dọc. Tôi bắt đầu hiểu
ra là mình đã xử sự như một thẳng ngu khi đấm Imgram: điều này có thể
làm hỏng toàn bộ sự nghiệp của tôi.
‘Anh có thể làm được điều gì đó cho Carol không?’ Peter bất thần hỏi.
‘Tôi không nghĩ đến chuyện ấy.’
Anh ta nhìn tôi hồi lâu và đột nhiên tôi cảm thấy hổ thẹn.
‘Cô ấy yêu anh, Clive ạ,’ anh nói nhẹ nhàng, ‘đó là một cô gái tuyệt vời
xứng đáng được đối xử tốt hơn, tôi những tưởng đây là chuyện nghiêm
chỉnh giữa các vị. Điều này không liên quan gì đến tôi, nhưng tôi khổ tâm
khi nhìn cô ấy trong tình trạng thế này.’
Thấy tôi không trả lời gì, anh ta vẫn nán lại trong một chốc như do dự,
rồi nhún vai, ‘Xin lỗi. Tôi hy vọng cô ấy sẽ phục hồi. Tạm biệt nhé, Clive,
anh đừng xuất hiện trong một thời gian, tôi tin chắc rằng chuyện này sẽ ổn
thỏa nếu anh thận trọng.’
‘Được rồi,’ tôi nói. ‘Cám ơn anh về cuộc ghé thăm này.’
Trở lại phòng khách, tôi tự rót lấy uống. Đã hẳn là tôi thích gặp lại
Carol, nhưng tôi sợ hãi cuộc hội kiến. Tôi đã xúc phạm nàng: Ai biết được
liệu tôi lại không chịu tốn thêm thời giờ để lôi kéo nàng quay lại một khi tôi
đổ thừa tại đã không giữ được bình tĩnh? Ngoài ra, tôi hết sức lo ngại,
không phải vì lý do Imgram mà chính là vì Gold, ông ta có thể trở nên cực
