‘Cô không muốn uống một chút gì sao?’ tôi hỏi và hy vọng nàng nhìn
tôi lần nữ, nhưng nàng vẫn không cục cựa.
‘Tôi đã có một ly,’ nàng vừa nói vừa lấy ngón tay chỉ vào chiếc ly ở bên
cạnh.
Barrow đến gần chúng tôi.
‘Xin giới thiệu với ông Eva… ờ, Eva…’
‘Marlow,’ thiếu phụ kêu lên, một bàn tay co quắp trên đầu gối.
‘Chính thế,’ Barrow nói nhanh. ‘Ông biết đấy, tôi thì những cái tên…’
Hắn nhìn tôi, và tôi hiểu ra hắn đã quên béng đi tên của tôi. Một gã đàn
ông thậm chí không nhớ nổi tên người tình của mình… ta đủ hiểu loại
người này.
‘Thế cô đã để bị ướt nhem,’ tôi cười bảo.
Nàng ta ngước mắt nhìn tôi. Tôi không phải loại người tin cậy vào cái
ấn tượng đầu tiên, nhưng ngay lập thức tôi đoán ra rằng nàng ta có một tính
cách man dại, dữ dằn, bất trị. Bất chấp vẻ mảnh khảnh, toàn bộ con người
nàng - đôi mắt, cung cách xử sự, sắc diện đều bộc lộ sức mạnh. Hay nếp
nhăn sâu giữa đôi lông mày góp phần tạo cho nàng một vẻ khắc khổ và
chứng tỏ một phần quá khứ đầy đau khổ. Tôi cảm thấy một niềm khao khát
mãnh liệt được hiểu biết nàng nhiều hơn.
‘Thật sự là tôi đã bị ướt sũng,’ nàng nói và đến lượt mình bật cười.
Nụ cười của nàng khiến tôi ngạc nhiên, nó dễ chịu và dễ truyền qua
người khác. Khi cười, khuôn mặt nàng biến đổi, những nếp nhăn biến mất
và nàng có vẻ trẻ trung hơn. Thật khó mà đoán được tuổi của nàng, trong
khoảng ba mươi lăm hoặc có thể ba mươi tám, hoặc chỉ ba mươi ba, nhưng
khi nàng cười, nàng như mới hai mươi lăm tuổi.
Barrow tỏ vẻ khó chịu và nhìn chúng tôi với vẻ ngờ vực. Hắn đã không
sai lầm. Trong khi chăm chú lắng nghe, có lẽ hắn đã nghe ra các tuyến nước
bọt của tôi đang hoạt động.
‘Tôi cũng thế, tôi đã dầm mưa,’ tôi nói trong khi ngồi xuống một chiếc
ghế bành, bên cạnh nàng. ‘Nếu tôi biết thời tiết vẫn còn xấu, tôi đã nghỉ
đêm lại ở San Bernardino. Nhưng giờ này thì tôi không hối tiếc chi cả. Chắc
các vị từ xa đến?’
