"Anh biết đốn cây vì anh đã từng đốn nhiều, rất nhiều cây ở Thụy Điển
với cha và các anh trai của anh, và cả ở đây nữa, trước khi bọn em đến. Để
biết cách chặt cây, em cần phải luyện tập nhiều đấy."
Anh thật kiên nhẫn! Anna ngưỡng mộ. Ngay cả giọng nói, dáng đứng và
cả nét mặt của anh cũng vậy. Nếu như cô có biết đọc biết viết đi nữa, cô vẫn
thấy mình may mắn nếu được anh dạy bảo dẫu bản thân cô rất thiếu kiên
nhẫn. Khuôn mặt James tỏ vẻ rất vui sướng khi nghe những điều Karl chỉ
dạy cho cậu.
Karl chống tay vào rìu để đứng dậy. Khi anh di chuyển, cơ thể của anh
rất uyển chuyển, lúc nào tay anh cũng cầm rìu. Anna bắt đầu hiểu ra ý nghĩa
của câu nói rằng "Bất cứ nơi nào người đàn ông đi đến, chiếc rìu cũng đi
theo anh ta". Anh đã nói câu đó và anh là một minh họa cho nó.
Chiếc rìu rất nặng nhưng Karl cầm nó lên một cách dễ dàng ở vị trí dưới
cùng của cán rìu. Anh đo khoảng cách giữa mình và thân cây, đứng thẳng
người và vuông góc với thân cây. Khi anh vươn dài cánh tay ra, mạch máu
phía trong cánh tay nổi lên như những dòng sông xanh rồi biến mất phía
trong tay áo, ngay phía trên khuỷu tay. Cánh tay với cơ bắp cuồn cuộn của
anh giơ lên theo chiều vuông góc khi anh đã sẵn sàng. Anh giải thích rằng
nhát đầu tiên phải thẳng như đường chân trời, ngang với vị trí của hông, và
anh mô tả động tác chặt cây khi đang nói. Anh xoa phần hông và vai, cơ
bắp bên dưới lớp áo căng ra, Anna thấy rõ sức mạnh ẩn chứa bên trong cơ
thể săn chắc này.
Karl nâng rìu lên và để cán của nó trượt xuống lòng bàn tay cho đến khi
nắm chắc nó. Anh chỉ vào lưỡi rìu, "Em hãy dắt chị của em ra ngoài kia vì
khi cây đổ xuống, nó có thể trở thành kẻ sát nhân nếu chúng ta lơ là. Thân
cây này có thể vươn rất xa, ngay cả một cậu bé lanh lợi như em cũng khó
lòng mà tránh khỏi". Anh đưa đôi mắt màu xanh nhìn Anna nhưng cô chỉ
nhìn xuống đất và nhanh chóng đi theo James.
Khi họ đã đi đủ xa và đủ an toàn, Karl đi qua khoảng đất trống và nhìn
về phía họ giờ đây chỉ còn trông như những con nòng nọc ở xa xa. "Người
nào biết được giá trị của muối thì phải biết chính xác vị trí cây sẽ đổ. Có
