túi da nhỏ để trên bệ lò sưởi. Sau đó, anh quay vai,vòng quanh Anna, lấy
khẩu súng, chuẩn bị tinh thần khi anh đứng ngay cửa và bỏ ra khỏi nhà.
Anna nhìn theo lưng Karl khi anh giận dữ băng qua sân trước. Sau khi
đi được nửa đoạn đường, anh dừng lại, thay đổi ý định, quay trở lại trong
nhà, treo khẩu súng lên tường phía trên lò sưởi, bỏ đạn lại vị trí cũ và bước
ra khỏi nhà.
Cô tiếp tục nhìn theo dáng anh từ phía trong. Anh mất hút phía chuồng
ngựa, sau đó đi trở ra với con Belle và Bill, cột chúng vào chiếc xe kéo,
chất lên đó những túi ngũ cốc, quả hốt bố, rồi những rổ nam việt quất và rời
khỏi sân mà không thèm ngoái đầu lại.
Trời đã gần tối. Trong đầu Anna biết rõ nơi Karl sẽ ngủ qua đêm trước
khi bắt đầu đi vào thành phố. Nhận thức được điều đó cuối cùng đã khiến
Anna đổ sụp xuống tấm chăn bằng vỏ ngô và để trái tim mình nức nở.
Tội nghiệp James, cậu cứ đứng đó, buông thõng hai tay cho đến khi
không thể nào chịu nổi tiếng khóc và nhìn cô nức nở thêm nữa. Bất lực, cậu
trèo lên giường của mình. Sau đó, cậu cũng khóc.
Chương Mười Bảy
Karl rời khỏi nhà, rất vui mừng vì đây là lần đầu tiên anh có một chuyến
đi xa kể từ khi xây nó lên. Anh nhìn mông của con Belle và con Bill, nới
lỏng dây cương và cố gắng bỏ ngoài tai những lời nói thô thiển của Anna,
nhưng rồi anh lại cố gắng nhớ ra chính xác tất cả những điều cô đã nói. Anh
cố gắng loại bỏ cơn giận bộc phát của mình ra khỏi đầu óc. Sau đó, anh
bình tâm, cố gắng suy nghĩ vấn đề một cách rành mạch hơn, sắc sảo hơn,
thực tế hơn, dựa trên cảm nhận của cô để giải quyết mọi chuyện.
Anh tự hỏi cô đã nghĩ gì? Anh tự nói với bản thân mình rằng anh đã sai
lầm khi đem cô đến đây. Ngay cả chuyện với James, anh nói mình cũng đã
sai. Những lời nói cay độc anh đã nói với James khiến Karl cảm thấy nhức
nhối dù đã từ lâu, anh không biết đến cảm giác này. Anh đã tỏ ra không
công bằng với thằng bé trong khi đó chỉ là chuyện giữa anh với Anna,
nhưng anh lại không thể kiềm chế mà chửi rủa thằng bé om sòm. Anna có
