Có một cái túi da treo ở góc phòng phía trên một thùng nước và Karl bỏ cục
than vào trong đó.
"Anh bỏ vào đó để làm gì?", James hỏi.
"Dùng để lọc nước. Nước trong túi sẽ nhỏ giọt qua than và sẽ được lọc.
Túi đã hết nước rồi, và anh sẽ đổ thêm vào."
Anh cúi xuống và đổ nước vào trong túi. "Với cái này, chúng ta sẽ làm
xà phòng, da thuộc, và nhiều thứ khác. Em có thể giúp anh kiểm tra túi
nước này khi em đi ra đây, và đổ nước vào để nó tự lọc. Nhưng em nhớ là
phải kiểm tra cả phần than này luôn, để xem nó có lọc nước đủ trong không.
Sau đó, mình sẽ lấy một quả trứng gà, thả vào trong nước. Nếu quả trứng
chìm xuống nghĩa là nước đã đủ trong. Nước chưa lọc trông như nước trà
vậy. Em đừng nhầm với nước trà đấy nhé. Nếu người nào uống phải thì đó
là thảm họa." Chiếc túi đựng đầy nước lại tiếp tục được treo lên. Tiếng nước
nhỏ giọt nghe như tiếng nhạc phát ra từ dòng suối và có mùi gỗ ẩm.
"Ôi Chúa ơi! Anh Karl, không phải anh xây chỗ này chứ?", James hỏi,
nhìn bốn phía.
"À, ừ, cha anh đã dạy cho anh cách xây nhà suối, khi anh bằng tuổi em."
"Ở Boston, chúng em lấy nước trong thùng mỗi ngày. Có vẻ như nó
không được sạch lắm. Nước ở đây là ngon nhất. Chị Anna, chị đến đây thử
xem."
James đưa cho chị mình cái gàu, Karl nhìn họ với vẻ chờ đợi. Đó là một
thứ nước mà cô chưa từng uống. Nó rất lạnh, lạnh buốt cả răng, Karl cười
khi nhìn thấy cô lấy tay bụm miệng mình lại. Nhưng cô cứ tiếp tục uống,
ngụm nữa, rồi ngụm nữa, Karl nhìn cô với vẻ hài lòng.
"Ngon quá!", cô nói khi đã uống no bụng.
"Nó rất gần với ngôi nhà, gần hơn cả ngôi nhà gỗ sắp xây. Đủ dùng, đủ
mát, và đủ gần, cậu thanh niên này đang tò mò làm sao để giữ cho nó luôn
