DẶM XANH - Trang 102

Dean, lẫn Bill Dodge. Cả bọn đều sửng sốt đúng mức, cũng như tôi.
Ba hoặc bốn ngày sau khi ông Jingles bắt đầu trò biểu diễn với ống chỉ,
Harry Terwilliger lục lọi trong đống tranh và đồ thủ công chúng tôi cất
trong phòng kỉ luật, tìm được bộ bút sáp màu Crayola và đem đến cho
Delacroix với một nụ cười gần như bối rối.
- Tôi nghĩ có lẽ anh thích tô nhiều màu khác nhau cho ống chỉ. - Anh ta nói.
- Lúc ấy tên bạn nhỏ con của anh sẽ giống một con chuột gánh xiếc, hay thứ
gì đó.
- Một con chuột gánh xiếc! - Delacroix thốt lên, vẻ hạnh phúc vẹn toàn. Tôi
cho là gã đã hạnh phúc vẹn toàn, có lẽ là lần đầu tiên trong suốt cuộc đời
khốn khổ của gã. - Đấy cũng là bản chất của nó! Một con chuột làm xiếc!
Khi tôi ra khỏi tù, nó sẽ làm cho tôi giàu có, giống như trong gánh xiếc!
Các anh cứ thử xem nó làm được không?
Nếu là Percy Wetmore, chắc chắn hắn sẽ nói toẹt cho Delacroix biết rằng
khi rời khỏi Cold Mountain, gã sẽ đi trên băng ca không cần chớp đèn hoặc
hụ còi, nhưng Harry thì biết rõ hơn. Anh ta chỉ đề nghị Delacroix tô màu
ống chỉ càng sặc sỡ càng hay và càng nhanh càng tốt, bởi anh ta phải lấy lại
bộ bút sau bữa ăn tối.
Delacroix tô sặc sỡ cái ống chỉ, đúng thế. Khi gã tô xong, một đầu ống là
màu vàng, đầu kia màu xanh, và cái trục giữa thì màu đỏ lửa. Chúng tôi
quen dần với việc nghe Delacroix rống lên: “Maintenant, m’sieurs et
mesdames! Le cirque présentement le mous’ amusant et amazeant!” (Bây
giờ, thưa quý ông quý bà! Gánh xiếc xin giới thiệu chú chuột vui nhộn và
bất ngờ! ). Không hẳn chính xác như thế, nhưng cho bạn một ý niệm về thứ
tiếng Pháp ba rọi của gã. Sau đó gã tạo ra một âm thanh sâu trong cổ họng -
tôi nghĩ nó được xem như thay tiếng trống dồn - rồi quăng ống chỉ ra. Ông
Jingles sẽ đuổi theo nhanh như chớp, hoặc ủi bằng mũi hoặc lăn bằng chân,
đẩy trở về. Cách đẩy thứ nhì đó thật sự là một thứ mà bạn chịu trả tiền cho
gánh xiếc để được xem, tôi nghĩ vậy. Delacroix cho con chuột và cái ống
chỉ màu mè sáng chói đã là trò giải trí chính của chúng tôi ở thời điểm John
Coffey bước vào sự canh giữ và chăm sóc và mọi việc yên ổn theo cách đó
được một thời gian. Thế rồi căn bệnh nhiễm trùng đường tiểu của tôi, vốn