Chương 8
Con chuột trở lại đúng ba ngày sau khi Percy đã rượt đuổi nó trên Dặm
Đường Xanh lần đầu tiên. Dean Stanton và Bill Dodge đang nói chuyện
chính trị... Percy đứng ở bậc cửa văn phòng, thực tập rút nhanh cây dùi cui
hắn rất ưa thích, trong khi lắng nghe câu chuyện. Hắn rút cây dùi cui ra khỏi
cái bao lố bịch làm bằng tay mua được ở đâu đó và xoay tròn, rồi nhét lại
vào trong bao. Đêm ấy tôi vắng mặt nhưng có bản báo cáo đầy đủ của Dean
vào chiều hôm sau.
Con chuột đi lên Dặm Đường Xanh như nó đã làm lần trước, nhảy lò cò dọc
theo con đường, rồi dừng lại và ra vẻ kiểm tra các xà lim trống. Sau khi làm
thế một chút, nó tiếp tục nhảy lò cò, không ngã lòng như thể biết tỏng đây
là một cuộc tìm kiếm lâu dài, và nó đã sẵn sàng cho việc đó.
Lần này thì gã Tổng thống đã thức giấc, đứng tại cửa xà lim. Gã này là một
tác phẩm mỹ thuật, cố gắng tỏ vẻ đỏm dáng ngay cả trong bộ quần áo tù.
Qua dáng vẻ của gã, chúng tôi biết gã không dành cho Già Sparky, và
chúng tôi đã đoán đúng. Chưa đầy một tuần sau khi Percy săn đuổi con
chuột lần thứ hai, bản án dành cho Tổng thống được giảm thành án tù
chung thân và gã gia nhập vào đội ngũ dân cư tổng quát.
- Này! - Gã kêu lên. - Trong đây có một con chuột! Các anh đang điều hành
loại nhà tù nào thế? - Có vẻ gã đang cười, nhưng Dean bảo nghe cũng có vẻ
giận dữ, như thể ngay cả một bản án giết người chưa đủ để đánh bật hội
Kiwanis ra khỏi linh hồn của gã vậy. Hắn từng là thủ lĩnh địa phương của
một tổ chức gọi là Hội Bất động sản Trung Nam, và đã từng tự hào mình đủ
thông minh để có thể thoát tội với hành vi đẩy ông bố bị chứng lão suy ra
ngoài cửa sổ tầng ba và được lĩnh gấp đôi tiền bồi thường bảo hiểm trọn
đời. Về chuyện đó thì gã sai lầm, nhưng có lẽ đối với nhiều người thì
không.
- Câm họng, đồ ngu. - Percy nói, nhưng đấy là một phản ứng khá máy móc.
Hắn đang để mắt đến con chuột. Hắn đã tra dùi cui lại vào trong bao và rút
ra một trong những tờ tạp chí của hắn, nhưng bây giờ hắn quăng tờ tạp chí
