sống lao vào cuộc chiến khốc liệt chống lại thần Chết. Bằng
một sợi thừng kiếm được giữa trận chiến, nàng buộc chặt cái bụng
căng tròn vào cơ thể yếu ớt đang dựa vào một dải xương sống mỏng
manh của mình. Nàng sợ đứa con rơi khỏi nàng và rớt khỏi chiếc xe.
Trên đường, nơi nào quân sĩ đi qua, nơi đó chẳng còn người giàu kẻ
nghèo, chỉ còn những thây người, những kẻ đói khát, những kẻ tha
hương cầu thực. Ngựa giẫm đạp lên nhau, chiến xa và xe kéo nối
đuôi nhau, binh lính chạy bộ theo hàng ngũ. Kẻ bị thương, kẻ bị bệnh,
tất cả những ai ngã xuống mà không kịp bình phục, tất cả những
ai bị bỏ lại phía sau đều bị thần Chết nuốt chửng, mang đi.
Chiếc xe rung giật dữ dội. Con đường mòn làm bánh xe kêu cọt
kẹt. Bà Mẹ Trẻ mở mắt, ôm ghì lấy bụng mình. Bất ngờ, một mũi
tên đâm thủng mái vòm, mũi của nó xé toạc tấm màn trướng. Bà Mẹ
Trẻ hét lên thất thanh. Chiếc xe dừng lại. Ở đằng xa, tiếng tù và
vang lại báo hiệu cuộc tiến công. Những tiếng hét lúc đầu còn nhỏ,
sau đó lớn dần rồi lao thẳng vào nhau. Nàng nghe người phu xe
thúc con la dữ dội. Chiếc xe rên rỉ rồi lại tiến về phía trước.
Bụng nàng co thắt mạnh. Cơn đau làm nàng phải gập người lại.
Nước chảy ra giữa hai đùi nàng. Mũi tên thứ hai đâm thủng mái xe.
Nàng trườn xuống sàn xe, co rúm người lại.
Bỗng một hồi vó ngựa kéo tới, kèm theo tiếng la của một tên
lính:
- Lửa! Lửa!
Một giọng khác trả lời:
- Chúng bắn cung tên lửa vào xe lương thảo rồi!
Vó ngựa làm rung chuyển mặt đất.
