Mạc Ngôn
Đàn Hương Hình
II. Bụng Heo
II-Chương 1
ĐỌ RÂU
Tân quan huyện Tiền Đinh có bộ râu đẹp, chảy mượt như thác đổ. Lần đầu
thăng đường sau khi đáo nhiệm, với bộ râu đẹp này, ông giáng một đòn phủ
đầu đối với bọn thơ lại ma mãnh của sáu phòng, bon sai dịch dữ như lang
sói của ba ban. Người tiền nhiệm của ông là tri huyện Quyên, ông này mồm
nhọn má tóp như mặt khỉ, râu cằm lơ thơ vài chục sợi như râu chuột, thuộc
loại bất học vô thuật, chỉ giỏi đục khoét, ngồi trên công đường gãi má sờ
tai, y hệt con khỉ đột. Tướng mạo khó coi và cái đức vô liêm sỉ của người
tiền nhiệm, đã tạo cho người kế nhiệm Tiền Đinh ấn tượng tốt đẹp trong
lòng mọi người. Dưới công đường, bọn thơ lại thấy tân quan tướng mạo
đàng hoàng, dáng ngồi uy nghi chễm chệ, cảm thấy có cái gì đó mới mẻ.
Ngồi trên, Tiền Đinh cũng cảm nhận được những ánh mắt thân thiện phía
dưới.
Ông đỗ tiến sĩ năm Quí Mùi đời Quang Tự, cùng khoa với Lưu Quang Đệ,
một trong sáu người của nhóm “Mậu Tuất lục quân tử” nổi danh trong thiên
hạ. Lưu đỗ Nhị giáp, xếp thứ ba mươi tám. Sau khi thi đỗ, ngồi chơi xơi
nước hai năm ở kinh thành, sau lo lót được bổ nhiệm tri huyện ở tỉnh ngoài.
Ông đã qua hai nhiệm kỳ tri huyện, một ở Điện Bạch – Quảng Đông, một ở
Phú Nhuận – Tứ Xuyên. Phú Nhuận là quê của Lưu Quang Đệ. Điện Bạch,
Phú Thuận đều là những vùng sâu vùng xa, ma thiêng nước độc, dân tình
đói khổ, dù muốn tham ô cũng không có gì để tham! Vì vậy, được trị nhậm
ở Cao Mật giao thông thuận tiện, sản vật phong phú, tuy chẳng có gì nổi
bật, nhưng ông cho rằng mình đã được thăng chức. Ông chí khí hiên ngang,
tinh thần mạnh mẽ, mặt đỏ hồng rạng rỡ, mày ngài, mắt sáng như sao, râu
cằm sợi nào sợi ấy như mã vĩ, rũ xuống tận mép bàn. Một bộ râu đẹp, tự
nhiên đã có một nửa tướng quan. Các quan đồng liêu thường nói đùa: Tiền
huynh, nếu Lão Phật gia nhìn thấy ông, thể nào cũng lập cho ông một đạo
