ĐÀN HƯƠNG HÌNH - Trang 253

nhớ tới quan hệ khăng khít của ông với người đàn bà bán thịt chó, mà cảm
thấy ấm lòng. Người đàn bà khuấy đều chảo thắng cố, những tim gan mề
phổi lòng ruột nhào lộn trong chảo, tỏa mùi thơm phức, khiến quan huyện
thèm rỏ dãi. Một gáo đầy những cái đổ vào bát ông huyện, tiếp theo là một
gáo chỉ toàn nước. Người đàn bà cúi xuống rắc hạt tiêu vào bát, nói khẽ:
“Nhiều hồ tiêu một chút để trục phong hàn”, quan huyện cảm động gật đầu,
cầm môi khuấy đều bát thắng cố, rồi ghé miệng húp một ngụm to. Lập tức
trong miệng ông như có con chuột nóng bỏng nhào lộn, nhổ đi thì thô tục,
ngậm ở miệng thì sợ bỏng, đành cắn răng mà nuốt. Quan huyện bụng dạ
nóng ran, nước mắt nước mũi chảy giàn giụa.
Sau khi vài chục ngụm thắng cố đã vào bụng, mồ hôi mẹ mồ hôi con thi
nhau bò ra. Cái gáo của người đàn bà vẫn khuấy đều trong chảo, chốc chốc
lại thêm, khi thì cái khi thì nước vào bát mọi người. Aên nhanh thêm
nhanh, ăm chậm thêm chậm. Cuối cùng, quan huyện vái người đàn bà một
vái, nói: “Đủ rồi, bà chị, đừng thêm nữa!”. Người đàn bà mỉm cười: “Ông
lớn cứ dùng thoải mái!”.
Aên xong bát thắng cố, ông cảm thấy sức lực đã hồi phục, cái chân hãy còn
đau nhưng đã có cảm giác thực. Ông thấy ở chân tường phía sau lưng ông,
có hơn chục người đang dòm ngó, họ đến xem hay họ đến ăn nhưng sợ cái
mũ quan, nên không dám vào. Ông bảo Xuân Sinh trả tiền, người đàn bà
kiên quyết không nhận, còn nói, ông lớn không chê quán nghèo là vinh dự
cho tiểu nữ rồi, đâu dám thu tiền. Suy nghĩ một thoáng, ông lấy miếng ngọc
bội từ trong hầu bao, nói: “Chị Hai, cảm ơn thịnh tình của chị, có miếng
ngọc bội này chị cầm cho anh Hai làm kỷ niệm.” Người đàn bà mặt đỏ
bừng, hình như vẫn không muốn nhận. Quan huyện đưa miếng ngọc bội
cho Xuân Sinh. Xuân Sinh dúi vào tay người đàn bà: Ông lớn cho, chị
khách khí làm gì! Người đàn bà cầm lấy miếng ngọc bội, sững sờ không
nói được gì. Quan huyện sửa sang đôi chút rồi nhắm hướng phủ đường đi
tới, ông biết sau lưng có rất nhiều ánh mắt dõi theo. Thậm chí ông còn nghĩ
rằng, sau này, sự tích ông huyện Cao Mật ăn thắng cố sẽ trở thành giai
thoại, người ta sẽ thêm dấm thêm ớt truyền tụng cho nhau, chưa từng sẽ
đưa vào Mịeu Xoang, thế hệ này kế tiếp thế hệ kia mà diễn! Ông còn nghĩ,