lớn này, vốn là tác phẩm của nhiều kiến trúc sư danh tiếng bao gồm cả
Michelangelo và Bernini (chúng ta nên nhớ rằng vào thời đó các nghệ sĩ
cũng thường hành nghề kiến trúc). Bộ sưu tập khổng lồ về nghệ thuật thời
cổ đại và thời Phục hưng này là hấp dẫn chủ yếu cho những du khách tới
viếng thăm La Mã quan tâm đến lịch sử nghệ thuật - và trường hợp này vẫn
đúng cho đến hôm nay.
Ý niệm về việc sở hữu những nghệ phẩm từ thời quá khứ càng trở nên
phổ biến vào thế kỉ 18, một phần là do sự gia tăng về du lịch trong thời kỳ
ấy, đặc biệt là cuộc Du hành Lớn (Grand Tour) - tức là sự theo đuổi mang
tính giáo dục cho các thanh thiếu niên, du lịch châu Âu để thưởng ngoạn
những địa chỉ chính yếu về văn hóa. La Mã là tiêu điểm của cuộc du hành,
và những khách du hành người Anh hẳn sẽ tụ tập ở Quán cà phê người Anh
(Caffe degli Inglesi) để trao đổi tin tức từ quê nhà. Phần lớn chúng ta thích
mua các món quà lưu niệm khi viếng thăm một nơi nào đó lí thú; những du
khách thế kỉ 18 cũng chẳng khác gì khi họ cũng muốn có những món quà
lưu niệm, và họ có thể mang về những bức tranh, những pho tượng nhỏ,
những bản vẽ, để hình thành hoặc làm đẹp thêm các bộ sưu tập riêng của
chính họ. Những bức tượng của La Mã thời cổ đại phổ biến một cách đặc
biệt, nhiều bức tượng là được chắp lại từ những mảnh vỡ của các tác phẩm
điêu khắc khác nhau - nhưng những du khách hăm hở dường như không
chú ý hay quan tâm đến chuyện đó. Các nghệ phẩm trong những ngôi nhà ở
miền quê nước Anh làm chứng cho sự đam mê sưu tập, và những quy chiếu
về các bộ sưu tập và sự hiểu biết về nghệ thuật của Hy Lạp và La Mã cổ đại
đã trở thành một phần của thứ mà chúng ta có thể gọi là văn hóa đại chúng
trong thế kỉ thứ 18.
Bức chân dung chị em nhà Montgomery năm 1773 của Sir Joshua
Reynold, Ba cô gái trang hoàng một hạn kỳ của thần Hôn nhân (Three
Ladies Adorning a Term of Hymen) - (Hình 13), cho thấy bằng cách nào
những ám chỉ về quá khứ cổ điển được sử dụng để làm đẹp địa vị của
những người đặt hàng các tác phẩm nghệ thuật và ai là chủ đề của chúng.
Bức chân dung của Reynolds được trưng bày ở Hàn lâm viện Hoàng gia
