Dĩ nhiên ở White không có những lối đi hẹp ở bên cạnh phòng chơi
chính để kín đáo vận chuyển thức ăn và người hầu, và cô thích thiết kế của
mình hơn nhiều. Tantalus còn có các dãy phòng riêng cho cô và Oliver
nhưng chuyện đó không đáng nhắc đến.
Oliver nhận xét vài thứ trong lúc di chuyển và một hai điều anh nói thực
sự có lý. Xét đến việc trước nay cô chưa từng bén mảng đến cổng ra vào
của một câu lạc bộ dành cho quý ông ở Anh thì xem ra cô đã rất xuất sắc
trong việc tạo dựng câu lạc bộ của riêng mình.
Và nếu chuyến tham quan này không kết thúc bằng việc ngồi ăn trong
câu lạc bộ và cô sẽ kiếm được hai mươi ngàn bảng thì hôm nay quả là một
ngày đáng nhớ. Sau một buổi tối cũng rất đáng nhớ. Cô thầm hỏi bản thân
liệu có thể không nghĩ đến Oliver mỗi khi ngửi hoa hồng không, nhưng cô
sẽ không bao giờ thú nhận thắc mắc đó với người đang đi bên cạnh cô.
Nhà bếp rộng lớn với số lượng nhân viên rất lớn, rõ ràng nếu khách của
cô chạm đến gần ngưỡng ở White thì cô phải thuê thêm người làm. Khi ông
Ragget giải thích rằng nhà bếp này chưa bao giờ tắt lửa và sở hữu ba đầu
bếp bậc thầy thì Oliver rời khỏi cô và nắm lấy cánh tay ông ta.
Cô không biết Oliver đã nói những gì nhưng cô tin chắc tiền đã rời tay
anh khi ông Ragget cúi người và kéo một chiếc bàn ra góc bếp. Sau đó ông
ta và một người phục vụ nữa lấy ra hai chiếc ghế và dọn bàn cho bữa trưa.
“Lối này, Diane”, Oliver nói và bước đến kéo ghế cho cô.
“Nơi này không phải phòng ăn của White”, cô phản đối.
“Nhưng nó nằm trong White.”
Phần nào ngạc nhiên và bị ấn tượng dù vẫn cố phản bác anh, Diane ngồi
xuống. “Anh đã mất bao nhiêu?”
Anh bật cười rồi ngồi xuống đối diện cô. “Đủ để nói rằng đây là bữa ăn
đắt đỏ nhất mà tôi từng thưởng thức.”
Trong lúc nhà bếp tiếp tục phát ra tiếng kêu loảng xoảng xung quanh họ
thì cô đã ăn một phần ức gà khá nhạt nhẽo và một ít bánh thịt vô vị. Cô
ngước lên thì phát hiện Oliver đang quan sát cô. “Gì thế?”, cô hỏi.
Anh nghiêng qua bàn. “Thức ăn của em ngon hơn”, anh thì thầm.
“Và còn rẻ hơn nữa chứ”, cô đáp với cùng một giọng điệu.”
