“Ồ, ồ. Vậy được thôi.” Gã mở bìa sách, hai mắt trợn tròn trước khi gấp
sách. “Chúng ta làm gì bây giờ?”
“Tận hưởng bữa trưa và không gặp nhau trong ít ngày.”
“Không, tôi muốn người ta nhìn thấy tôi cá cược ở đây. Tôi muốn mọi
người thấy tôi được chào đón ở Tantalus.”
Oliver ném ánh mắt về phía Diane, cô đang nhướng mày nhìn anh.
“Diane”, anh nói, “tôi muốn ủng hộ ngài Cameron trở thành hội viên. Cho
đến khi có quyết định chính thức anh ta sẽ là khách của tôi.”
“Được lắm. Nhưng anh phải tuân thủ luật lệ đấy Anthony.”
“Tôi biết, tôi biết. Phải khôn khéo chứ gì. Tôi là hiện thân của sự khôn
khéo và kín tiếng, tôi cam đoan với cô.”
Sau bữa trưa có thể xem là kéo dài nhất trong đời anh, Oliver đưa
Cameron ra ngoài, cho gã bá tước mượn xe về nhà và nhìn tên khốn đó bỏ
đi. Lạy Chúa, chơi bài uýt cả đêm cũng không khiến anh mất sức hơn.
“Oliver, gặp em trong phòng làm việc”, Diane nói từ tiền sảnh đông đúc
rồi đi vào bên trong câu lạc bộ.
Nửa tá đàn ông đi ngang qua ném cho anh đủ mọi ánh mắt từ mỉa mai
đến thán phục. Cô đã tỏ ý muốn cho cả thế giới nghĩ họ là tình nhân ngay
từ đầu, nhưng như vậy vẫn khiến anh ấp ủ hy vọng. Trừ khi cô chỉ muốn
mọi người thấy cô chỉ ngón tay và bắt anh nhảy nhót.
Cô ngồi sau bàn giấy và tính toán sổ sách lúc anh bước vào. “Em gọi
anh à?”, anh nói, thả người xuống chiếc ghế đối diện trước khi cô kịp bảo
anh đứng im ở cửa.
“Anh không thể cứ trả tiền cho hắn như vậy”, cô nói, đóng cuốn sổ lại
và chống hai khuỷu tay lên đó. “Ngoài việc em không thích đưa Anthony
một đồng nào thì hai nghìn bảng là cả một gia tài.”
“Hắn đã đòi thêm hai nghìn bảng. Nhưng như anh đã nói, anh có thể trả
được. Một món quà cho em.”
“Có một điều để... thuyết phục anh cho em mượn tiền là khi em biết
mình sẽ trả lại chúng. Em hy vọng anh cũng thấy vậy.”
“Anh biết chứ. Và em đang trả tiền nhanh hơn mức cần thiết.” Và gần
như thể cô nôn nóng muốn chấm dứt với anh. “Sau Mùa Vũ Hội có thể em
