cái phần vai áo cực kỳ rộng rõ ràng là thuộc về Duncan. Nó giống
nhau; Duncan đã mặc chính cái áo này khi hắn ngủ cạnh nàng trong
căn lều vào cái đêm trước… hay là hai đêm trước? Madelyne buồn
ngủ đến nỗi không thể nhớ nổi. Nàng quyết định nhắm mắt lại vài
phút để suy nghĩ về điều đó.
Nàng có giấc mơ bình yên nhất. Madelyne trở lại tuổi mười một
và sống cùng người cậu thân yêu của nàng, Cha Berton. Cha Robert
và Cha Samuel đến trang viên Grinsteade để thăm cậu nàng và chào
hỏi ông lão già Morton, chủ trang viên Grinsteade. Trừ những tá
điền đang làm việc trong lãnh địa nhỏ của Nam tước Morton ra,
Madelyne là người trẻ tuổi duy nhất ở nơi đó. Nàng được bao bọc
bởi những người đàn ông dịu dàng, tốt bụng và tất cả đủ già để làm
ông của nàng. Cả Cha Robert lẫn Cha Samuel đều đến từ tu viện
Claremont đông đúc. Ngài Morton đã cho họ nơi tá túc thường trú.
Ông lão hoàn toàn thích những người bạn của Cha Berton. Cả hai
đều là những cờ thủ xuất sắc và luôn lắng nghe Nam tước kể lại
những câu chuyện trong quá khứ mà ông ưa thích. Ông già lẩm cẩm
ấy rất yêu thương Madelyne vì ông tin rằng nàng là một đứa trẻ tài
năng nhất. Họ lần lượt dạy nàng đọc và viết, và giấc mơ của
Madelyne tập trung vào một buổi tối yên tĩnh đặc biệt. Nàng ngồi ở
bàn và đọc cho “những người cậu” nghe những tác phẩm mà nàng
đã viết lại. Ngọn lửa bập bùng sáng rực trong lò sưởi và không khí
trong căn phòng thật ấm áp, tĩnh lặng. Madelyne đang kể lại một
câu chuyện phi thường, những cuộc phiêu lưu của người anh hùng
mà nàng yêu mến, Odysseus. Người chiến binh hùng mạnh mang
theo nụ cười của nàng khi nàng thuật lại những chi tiết tuyệt vời
trong chuyến hành trình dài của chàng.
Lần kế tiếp nàng thức giấc và chắc chắn chỉ vài phút trôi qua từ
lúc nàng quyết định nghỉ ngơi một chút, Madelyne nhận ra ngay ai
đó thật sự đã khóa chặt mí mắt nàng lại. “Sao dám đối xử với tôi
theo kiểu này chứ?” Nàng lầm bầm giận dữ, không hướng đến ai cả.
