quả. Ném vài viên lên xe là nghe côm cốp hoặc vỡ cả cửa sổ. Dawson sẽ ra
ngoài kiểm tra và Ted sẽ đợi sẵn.
Gã vốc một v c đá sét vôi và nhét vào trong túi quần.
• • •
Dawson lặng lẽ tiến đến chỗ vừa nhìn thấy chuyển động, chiếu lại trong
đầu những ảo giác mà anh đã vô cùng quen thuộc kể từ vụ nổ trên giàn
khoan, thầm nghĩ cảm giác này mới quen thuộc làm sao. Anh tiến đến rìa
khu đất trống và ngó vào trong rừng, cố gắng bình ổn lại nhịp tim đang dồn
dập.
Anh dừng lại, nghe tiếng chim sáo đá liếp chiếp, hàng trăm con đang kêu
từ trên cây. Có khi là hàng nghìn con cũng không chừng. Hồi còn bé, anh
vẫn luôn bị hấp dẫn trước cái cảnh cả đàn chim cùng kéo nhau bay vụt khỏi
cây khi anh vỗ tay, cứ như thể chúng bị cột chung vào với nhau vậy. Giờ
chúng đang kêu, kêu vì một điều gì đó.
Một cảnh báo?
Anh không biết. Phía xa trước mặt anh, khu rừng là một sinh thể; không
khí mằn mặn và đậm đặc mùi gỗ mục. Những nhánh sồi sà thấp bò trên nền
đất trước khi vươn lên trời. Địa y và rêu phủ kín cảnh vật cách anh chỉ tầm
một mét.
Qua khóe mắt, lại nhìn thấy chuyển động, anh bèn quay ngoắt lại, hơi
thở tắc lại trong lồng ngực khi anh thấy một người đàn ông tóc đen mặc áo
gió màu xanh dương bước đi đằng sau một cái cây. Dawson có thể nghe
thấy tiếng tim mình đập thình thịch bên tai. Không, anh nghĩ, không thể có
chuyện này được. Đây không phải thực, nó không thể là thực được, và anh
biết mình vẫn đang gặp ảo giác.
Nhưng gạt các nhánh cây sang bên, anh bám theo người đàn ông vào sâu
trong rừng.
