Allison gật đầu. “Vâng”. Trong cơn thôi thúc, Allison mở ví và lấy ra một
tập giấy nhỏ. Xé một tờ, cô bé viết số điện thoại của mình lên giấy. “Khi
nào nh ận được thêm tin tức tức từ Anson, bác gọi điện cho cháu chứ?”.
Cherry không trả lời.
“Cháu sẽ cho bác biết nếu anh ấy gọi cho cháu”.
Khi Cherry quay lưng đi, Allison đặt tờ giấy lên bàn và lặng lẽ rời khỏi nhà
Anson.
Khi rời khỏi cuộc họp mặt câu lạc bộ làm vườn, Charlotte ghé qua nhà bà
Helen bạn mình trên đường Poppy Lane. Ben đang chơi bài bridge với mấy
ông bạn già và lát nữa họ sẽ gặp nhau để ăn món súp tại cửa hàng Pot Belly,
một trong những nơi yêu thích của bà. Họ sẽ không bỏ lỡ món súp ngon
lành đó. Tuy nhiên, Charlotte đã hứa với Helen Shelton sẽ tạt qua thăm bà
ấy một lát trước bữa trưa. Helen đang đan một chiếc áo len dài tay hoa văn
nổi cho đứa cháu gái duy nhất, bà ấy muốn Charlotte xem qua. Charlotte
gần như có kinh nghiệm trong việc đan móc tất cả các mẫu mã, chủng loại,
và kiểu hoa văn nổi không phải là ngoại lệ. Helen thấy đan cái áo dài tay
này khó quá, còn Charlotte thì ngưỡng mộ bạn mình vì đã không chịu bó
tay, mặc dù Charlotte phải hơn một lần tháo tung áo ra trước khi nghĩ được
cách xử lý nó.
C ả Charlotte và Helen đều là góa phụ. Họ tình cờ quen nhau, nhưng tình
bạn giữa họ ngày một gắn bó nhờ mối quan hệ với Trung tâm y tế Senior.
Giờ thì Charlotte xem Helen là một trong số những người bạn tốt và thân
thiết nhất của mình. Bà biết Helen đã ở Pháp trong suốt Chiến tranh Thế
giới thứ hai, nhưng gần đây bà mới được biết Helen nằm trong lực lượng
kháng chiến Pháp. Thông tin này đến với bà thật tình cờ, khi Charlotte vô
tình nhìn thấy một bức hình đã ngả màu lúc đến thăm bạn mình. Bà hỏi
Helen về chuyện đó, và với vẻ miễn cưỡng, như thể từng lời nói ra là do bị
