DAO KỀ GÁY - Trang 131

- Tôi muốn nói đến ông Japp. Ông ta có những phương tiện tôi không có.
Thế nào ông ta cũng sẽ đến đây báo cho hai chúng ta biết những khám phá
mới của ông ta.
Thanh tra Japp quả là năng nổ, ông ta tiếp tục điều tra. Ông ta đã sang Paris
và hai ngày sau ông ta đến gặp hai chúng tôi. Vẻ mặt mãn nguyện:
- Cuộc điều tra đòi hỏi thời gian và kiên nhẫn. Nhưng nó đã tiến triển tốt.
- Chúc mừng ông bạn!
- Đúng thế. Tôi phát hiện ra là buổi tối hôm xảy ra án mạng, khoảng chín
giờ, một phụ nữ tóc vàng đã gửi một chiếc va-li nhỏ vào chỗ gửi đồ của nhà
ga Euston. Chúng tôi đưa chiếc va-li nhỏ của Carlotta Adams cho viên thừa
lại xem và ông ta đã xác nhận.
- Euston! À phải rồi... Ga quan trọng nằm gần tòa biệt thự của Huân tước
Edgware. Chắc cô ta vào đó để hóa trang trong nhà vệ sinh, rồi gửi lại va-li
đồ hóa trang tại nhà ga. Đến lúc nào thì chiếc va-li ấy được lấy ra?
- Mười giờ rưỡi do chính người gửi.
Poirot gật đầu công nhận. Thanh tra Japp tiếp tục nói:
- Một khám phá nữa càng củng cố thêm giả thuyết của tôi về Carlotta
Adams là hung thủ, là cô ta có mặt ở Lyons Corner, trong khu vực Strand,
vào mười một giờ.
- Chà điều này đáng chú ý đấy! Nhưng làm sao ông biết?
- "Thú thật cũng tình cờ thôi. Như ông biết đấy, báo chí đã nói đến chiếc
hộp nhỏ bằng vàng trên nắp có hai chữ viết tắt nạm bằng hồng ngọc. Một
phóng viên đã dùng cái chi tiết ấy vào một bài báo nói về việc sử dụng ma
túy trong giới nghệ sĩ sân khấu. Bài báo này đảng trong báo Phụ Nữ số Chủ
Nhật. Khi nhắc đến chiếc hộp nhỏ bằng vàng, anh chàng nhà báo đã phác
họa chân dung bi thảm về cô gái trẻ đang có triển vọng thành một nghệ sĩ
lớn. Tác giả đặt câu hỏi cô gái ấy đã ở đâu trong buổi tôi cuối cùng và phải
chăng nỗi tuyệt vọng đã đẩy cô đến hành vi tự kết liễu đời mình.
Thế là một trong những cô hầu bàn ở nhà hàng Lyons, khi đọc bài báo đó,
đã nhớ lại là vào buổi tối hôm đó có thấy một khách hàng phụ nữ cầm trong