DAO KỀ GÁY - Trang 149

Sự thật khác hẳn: tôi đang rất khổ sở vì túng tiền. Điều này ai cũng biết.
Hôm sau tôi cần có một khoản tiền lớn. Trong tình thế nan giải đó, tôi đến
cầu cứu ông chú. Tôi nghĩ ông ấy không yêu gì tôi, nhưng để cứu vãn danh
dự gia đình, ông ấy sẽ đồng ý cho tôi tiền. Người có tuổi thường dễ mủi
lòng, nhưng ông chú tôi lại không như thế. Ông ấy từ chối.
Hay hỏi vay ông bà Dortheimer? Tôi thừa biết không đời nào họ chịu nhả
tiền. Còn lấy con gái họ thì tôi không thể. Cô ấy quá thông minh, không đời
nào chịu lấy một thằng như tôi làm chồng. Tình cờ tôi gặp em họ tôi, cô
Geraldine ở nhà hát nhạc kịch. Hai anh em chúng tôi ít có dịp gặp nhau,
nhưng cô ấy vẫn rất tốt đối với tôi hồi tôi sống ở nhà ông chú, cha cô ấy.
Tôi bèn kể với Geraldine về nỗi bế tắc của tôi. Ông chú tôi đã kể qua cho
cô ấy biết. Vốn sẵn tấm lòng phúc hậu, cô ấy nhận cho tôi số ngọc trai của
cô ấy để tôi đem cầm lấy tiền trả nợ. Số nữ trang ấy Geraldine được toàn
quyền xử lý vì là tài sản cô ấy thừa kế của mẹ cô ấy".
Ronald ngừng lại một chút... tôi có cảm giác niềm xúc động làm anh ta
nghẹn lại... hoặc anh ta đóng kịch, nhưng nếu như thế thì anh ta đóng kịch
quá giỏi.
- "Tôi nhận sự hy sinh của Geraldine. Nhưng tôi tự thề với bản thân sẽ làm
lao động cật lực để lấy tiền chuộc lại. Lúc đó Geralđine cất số nữ trang ấy ở
nhà này. Thế là hai chúng tôi quyết định nhảy taxi về đây.
Chúng tôi để xe đỗ bên kia đường. Geraldine xuống xe, và do có chìa khóa,
cô ấy vào nhà dễ dàng, không ai biết. Lấy xong số nữ trang, cô ấy đưa tôi.
Nhưng vẫn có thể có rủi ro, thí dụ một gia nhân nào đó nhìn thấy
Geraldine, cô thư ký Carroll thường chín rưỡi mới đi ngủ, rồi chú tôi có thể
nán lại khuya trong phòng đọc sách...
Trong lúc Geraldine đi vào nhà, tôi đứng chờ ngoài đường, cạnh xe taxi.
Chốc chốc tôi lại nhìn về phía nhà xem cô em tôi đã ra chưa. Bây giờ tôi
sắp kể đến cái phần của câu chuyện mà các ông có thể tin hoặc không tin.
Đó là một người đàn ông đi trên hè đối diện với tôi. Tôi nhìn theo và rất
ngạc nhiên thấy người đó trèo lên bậc cửa số nhà 17 rồi vào nhà, Tôi không
dám chắc hoàn toàn đấy là số nhà 17, vì ở quá xa khó nhìn thấy chính xác.