Bà ta chạm vào mũi Chuck bằng một ngón tay cong cong. “Ta muốn
nhớ về anh như thế - tươi cười.”
Và rồi bà ta quay lưng và bỏ đi. Hai người hộ lý lẽo đẽo theo sau rồi cả
ba người bọn họ biến mất sau một cánh cửa bên dẫn vào bệnh viện.
Chuck nói, “Một cô gái vui tính.”
“Kiểu con gái cậu sẽ mang về giới thiệu với mẹ.”
“Và rồi cô ta sẽ giết mẹ sau đó chôn ở nhà kho, nhưng mà vẫn…”
Chuck châm một điếu thuốc. “Còn Laeddis?”
“Hắn giết vợ tôi.”
“Sếp nói rồi. Nhưng như thế nào?”
“Hắn là kẻ phóng hỏa.”
“Cái này cũng nói rồi.”
“Hắn là nhân viên bảo trì trong tòa nhà chúng tôi ở. Hắn cãi nhau với
chủ tòa nhà. Chủ nhà đuổi việc hắn. Hồi đó, tất cả chúng tôi đều biết đám
cháy không phải là một tai nạn. Có người đã phóng hỏa đốt nhà. Laeddis có
trong danh sách bị tình nghi nhưng họ mất khá nhiều thời gian để tìm ra hắn
và khi họ tìm ra thì hắn lại xoay xở được một bằng chứng ngoại phạm. Mẹ
kiếp, lúc đó, ngay cả tôi cũng không dám chắc đó là hắn.”
“Thế cái gì đã khiến anh thay đổi suy nghĩ?”
“Một năm trước, tôi thấy hắn trên báo. Hắn đốt một trường học nơi hắn
từng làm việc. Vẫn vở xưa, tích cũ – bị sa thải, quay lại, phóng lửa dưới
tầng hầm, kích nhiệt khiến bể nước nóng nổ tung. Cách thức hoàn toàn
giống như vụ trước. Y hệt. Không có đứa trẻ nào trong trường, chỉ có bà
hiệu trường hôm đó ở lại làm muộn. Bà ta chết. Laeddis ra tòa, nói rằng hắn
nghe thấy những giọng nói lạ hay các triệu chứng tương tự, vì thế họ tống
hắn vào trại tâm thần ở Sharttuck. Rồi ở đó xảy ra chuyện, tôi không rõ là
chuyện gì nhưng kết quả là hắn bị thuyên chuyển về đây sáu tháng trước.”
“Nhưng không ai nhìn thấy hắn.”
“Không ai ở Khu A hay B.”
“Nghĩa là hắn ở Khu C.”
“Đúng thế.”
“Hoặc đã chết.”
“Cũng có thể. Thêm một lý do để phải tìm ra cái nghĩa địa.”
“Nhưng cứ cho là hắn ta chưa chết đi.”
