“Nhưng sếp bảo chuyện đó là hợp pháp.”
“Nó hợp pháp mà.” Teddy nói. “Giống như những nghiên cứu về
thuyết ưu sinh ấy.”
“Nhưng nếu nó hợp pháp thì cúng ta chẳng thể làm gì được.”
Teddy dựa lưng vào phiến đá. “Đúng vậy. Tôi không tới đây để bắt ai
cả. Tôi được cử tới đây để thu thập thông tin. Tất cả chỉ có vậy.”
“Chờ một tí – được cử tới đây? Mẹ kiếp, Teddy, chúng ta dính sâu vào
vụ này tới mức nào?”
Teddy nhìn Chuck thở dài. “Sâu đấy.”
“Trở lại.” Chuck nói và giơ một tay lên. “Từ đầu nào. Sếp đã dính vào
chuyện này ra sao?”
“Mọi chuyện bắt đầu với Laeddis. Một năm trước,” Teddy nói. “Tôi
với Shattuck với lý do muốn được thẩm vấn hắn. Tôi dựng lên một câu
chuyện vớ vẩn về một đồng phạm của hắn có trong danh sách tội phạm bị
truy nã và rằng Laeddis có thể giúp tìm ra chỗ gã đó ẩn náu. Vấn đề là
Laeddis không có ở đấy. Hắn đã bị chuyển tới Ashcliffe. Tôi gọi điện tới
đây nhưng họ nói không hề biết gì về hắn.”
“Và?”
“Và điều đó khiến tôi tò mò. Tôi gọi điện thoại tới một số bệnh viện
tâm thần trong vùng và tất cả mọi người đều biết Asheliffe nhưng không ai
muốn nói về nó. Tôi có nói chuyện với giám đốc Bệnh viện Renton dành
cho tội phạm tâm thần. Tôi đã gặp ông ấy vài lần trước đây. Tôi bảo với ông
ấy rằng, ‘Bobby, chuyện gì mà quan trọng thế? Đó cũng là một bệnh viện
và một nhà tù, đâu có gì khác với chỗ ông’. Thế nhưng ông ấy lắc đầu và
nói, ‘Teddy, đó là một chỗ hoàn toàn khác. Một cái gì đó tuyệt mật. Cực kỳ
bí ẩn. Đừng tới đó.’ “
“Nhưng sếp vẫn cứ đi,” Chuck nói. “Và kéo theo tôi đi cùng với sếp.”
“Chuyện đó không nằm trong kế hoạch,” Teddy nói. “Nhân viên phụ
trách bảo tôi phải có đồng sự đi cùng, tôi đành phải chọn một người.”
“Thế là sếp chỉ chờ để có cớ được điều ra đây?”
“Có thể nói vậy,” Teddy nói. “Nhưng tôi không thể chắc được chuyện
đó sẽ xảy ra hay không. Ý tôi là nếu có xảy ra một vụ mất tích chăng nữa,
tôi cũng chẳng biết liệu tôi có thể có mặt ở đó đúng lúc không? Hay nếu
