Họ đứng im lặng một lúc, biển dập dờn xung quanh họ với những hũ
xoáy tối om và mượt như nhung.
“Cậu có biết trước đây nó từng là một nơi giam giữ tù binh chiến
tranh?” Teddy lên tiếng.
“Hòn đảo ư?” Chuck hỏi.
Teddy gật đầu. “Vào thời Nội chiến. Họ xây cả một pháo đài công sự
và những doanh trại ở đó.”
“Bây giờ họ làm gì với cái pháo đàu công sự ấy?”
Teddy nhún vai. “Không thể nói với cậu được. Chỉ còn lại một vài căn
cứ quân sự trên những hòn đảo khác nhau. Phần lớn chúng là mục tiêu tập
trận pháo kích trong thời kỳ chiến tranh. Giờ cũng chẳng còn lại mấy.”
“Thế còn bệnh viện thì sao?”
“Những gì mà tôi có thể nói là họ sử dụng các trụ sở quân đoàn cũ.”
“Ôi thế thì giống như là chúng ta đang quay lại căn cứ ấy nhỉ, hừm?”
“Đừng dại mà nghĩ thế.” Teddy quay lưng lại phía lan can tàu. “Thế
cậu tới đây làm gì hả Chuck?”
Chuck mỉm cười. Anh ta to hơn nhưng thấp hơn Teddy một chút, có lẽ
cao khoảng 1m75, tóc xoăn màu đen cắt gọn gàng, nước da màu ô liu và đôi
bàn tay mảnh dẻ, thanh tú dường như trái ngược hẳn với phần còn lại của
con người, như thể anh ta đã đi mượn chúng trong lúc chờ đợi hai bàn tay
thật của mình được làm xong. Bên phía má trái có một vết sẹo nhỏ và anh ta
gõ gõ ngón tay trỏ lên đó.
“Tôi luôn bắt đầu bằng câu chuyện về vết sẹo này,” anh ta nói. “Sớm
muộn gì thì mọi người cũng sẽ hỏi tới nó.”
“Được thôi.”
“Không phải là từ chiến tranh đâu,” Chuck nói. “Bạn gái tôi bảo rằng
tôi nên nói là thế cho nó xong chuyện, nhưng…” Anh ta nhún vai. “Dù nó
cũng là do chơi trận giả. Khi tôi còn bé. Tôi và những đứa trẻ khác bắn
nhau bằng súng cao su ở trong rừng. Viên đá của bạn tôi đã trượt nên tôi
mới ổn thế này chứ, đúng không?” Anh ta lắc đầu trước khi nói tiếp. “Viên
đá của cậu ấy trúng vào một thân cây, một mảnh gỗ bay vào má tôi. Tôi đã
có vết sẹo như thế đấy.”
“Do chơi trận giả.”
“Do chơi trận giả, đúng thế.”
