Teddy có thể nghe thấy tiếng thở nhè hẹ của Chuck bên cạnh anh, chờ
anh đối đáp.
Teddy nói, “Như anh nói, tôi cũng chọn cách không nghĩ quá nhiều về
chuyện đó.”
“Ừm.” Gã ta gật đầu. Gã vuốt cằm rồi nói tiếp, “Ở trong này chúng tôi
cũng nghe được mọi chuyện. Anh không nghĩ vậy, đúng không? Thế mà
chúng tôi nghe được đấy. Một người mới tới chẳng hạn, anh ta kể cho
chúng tôi nghe. Đám lính gác buôn chuyện. Hộ lý các anh nữa, cũng nói
nhiều. Chúng tôi biết, chúng tôi biết chứ. Về thế giới bên ngoài. Về các vụ
thử bom H
, bom nguyên tử. Anh có biết bom khing khí hoạt động thế nào
không?”
“Với khí hydro à?” Teddy nói.
“Rất tốt. Rất nhanh trí. Đúng thế, đúng thế.” Gã ta gật đầu nhiều lần rồi
nói tiếp. “Với khí hydro, đúng thế. Nhưng nó không giống bất kỳ loại bom
nào khác. Anh thả một quả bom, kể cả bom nguyên tử, thì nó nổ tung ra.
Đúng không? Đúng là cái chắc. Nhưng một quả bom khinh khí thì lại nổ
bên trong. Nó tự nổ, trải qua một chuỗi phản ứng bên trong, rồi phân hủy.
Và tất cả quá trình phân hủy đó? Nó tạo ra khối lượng và tỷ trọng. Anh thấy
không, chính sự dữ dội trong việc tự hủy hoại mình của nó đã tạo ra một
con quái vật hoàn toàn mới. Anh hiểu chứ? Hiểu chứ? Phản ứng bên trong
càng mạnh, thì sức hủy diệt càng lớn, rồi thì tác động càng khủng khiếp.
Và, thế nào, thế nào nữa? Đoàng một cái! Chỉ… bang, bùm, rầm. Khi đã tự
hủy xong, nó bắt đầu khuếch tán. Tạo ra một vụ nổ từ sự nổ bên trong, loại
bom này có sức công phá gấp trăm lần, nghìn lần, triệu lần bất cứ loại bom
nào từ trước tới nay. Đó chính là gia tài của chúng ta. Và anh đừng quên
điều đó.” Gã vừa nói vừa vỗ vỗ cánh tay Teddy nhiều lần, những cái vỗ nhẹ
như thể đang gõ trống bằng ngón tay. “Anh là nó! Ở mức hoàn hảo! Ha ha.”
Rồi gã nhảy tót xuống chiếc cầu thang tối om và họ nghe gã hét “Bùm”
suốt dọc đường đi.
“… bốn mươi chín chai bia! Lấy một chai xuống…”
Teddy nhìn sang Chuck. Mặt anh ta đẫm mồ hôi và anh ta đang rón rén
thở qua miệng.
“Cậu nói đúng,” Teddy nói. “Ra khỏi đây thôi.”
“Giờ là sếp nói đấy nhé.”
